尋心小隊出發後的第三日清晨，朝陽剛將聯盟駐地的至陽結界染成金紅色，演武場上已蒸騰起陣陣熱浪。林風身著便於操練的青色勁裝，手中握著一柄浸過至陽靈力的木劍，正親自指導核心弟子演練“九陽劍法”。他手腕輕抖，木劍劃出一道圓潤的弧線，劍尖掠過空氣時帶出淡金色靈光，清晰勾勒出劍招軌跡：“注意劍意與至陽靈力的融合！劈砍時沉肩墜肘，讓靈力順著劍身脈絡下沉，這樣才能破開噬能靈力形成的防禦盾！”
三十名弟子排成三列方陣，齊聲應和著揮劍演練。木劍碰撞的脆響與靈力流轉的嗡鳴交織，劍影交錯間，淡金色靈光連成一片，竟與空中至陽結界的符文光暈遙相呼應，形成淡淡的共鳴。演武場邊緣，赤焰虎正懶洋洋地趴在青石地上，火紅色毛髮在晨光中泛著油亮光澤——經過三日精心調養，它在神殿受的傷已完全癒合，此刻眯著眼打量弟子們的招式，見有弟子劍招偏移，便低吼一聲甩動尾巴，像是在糾正動作偏差。不遠處的石樁區，金雷光著臂膀指導黑巖宗弟子演練破甲錘法，鐵錘砸在實心石樁上的悶響此起彼伏，石屑飛濺中，樁身已佈滿深淺不一的錘痕。
“東域抗魔聯盟？我看是東域躲債聯盟！”一道囂張的嘲諷聲突然穿透至陽結界，裹挾著濃郁的墨色噬能靈力，如同重錘般砸在演武場上，震得場邊的旗幟獵獵晃動，連弟子們手中的木劍都微微震顫。“只會縮在烏龜殼裡養傷，連出來正面一戰的勇氣都沒有嗎？”
弟子們的動作瞬間僵住，演武場的喧囂戛然而止，只剩下風吹旗幟的聲響。林風眉頭猛地一皺，手中木劍“咻”地插進身旁的劍鞘石中，靈海境中期巔峰的靈力如同潮水般擴散開來，穩住弟子們躁動的氣息：“石巖長老，立刻帶人守住結界陣眼，加固核心防禦！金雷，跟我去城牆檢視！”話音未落，赤焰虎已豎起耳朵，渾身毛髮炸起，低吼著躥到林風身側，琥珀色的眼睛裡滿是戰意，鼻尖翕動著捕捉那股刺鼻的噬能氣息。
三人快步登上東側城牆，順著聲音來源望去——至陽結界外的開闊空地上，十道暗紫色身影如墨點般整齊站立，為首者一襲繡著玄色“衍”字的暗紫長袍，正是天衍宗分隊首領蕭天！他將天衍劍斜插在地面，劍刃泛著詭異的墨色靈光，腳下踩著一塊巴掌大的黑色石牌，石牌表面刻滿扭曲的噬能符文，正是靠著這枚“噬能鎮界牌”，他們才抵消了結界的斥力，穩穩站在防護範圍內。
蕭天身旁站著兩名氣息沉凝的中年修士，灰色道袍上繡著天衍宗的半輪殘月標識，周身散發出的靈壓如同山嶽般厚重——竟是兩名王者境初期修士！其餘八名弟子也都是靈海境後期巔峰修為，手持清一色的噬能劍，劍鞘上纏著黑色綢帶，腰間掛著與蕭天同款的黑色傳訊令牌，一個個昂著頭，用傲慢的眼神掃視結界內的聯盟弟子，嘴角掛著毫不掩飾的冷笑。
“林風，終於捨得露出頭了？”蕭天看到城牆上的身影，仰頭髮出一陣狂傲的笑聲，聲音被靈力刻意放大，震得城牆磚縫裡的塵土簌簌落下，“我還以為你要躲在這破結界裡，等到尋心小隊把至陽之心乖乖送回來，才敢露面見人呢！”他抬起腳，隨意踢了踢腳邊的石子，石子撞在至陽結界上，泛起一圈淡金色的漣漪，“這結界看著金光閃閃挺唬人，依我看，連我一劍都擋不住吧？”
金雷氣得額頭青筋暴起，握緊手中的至陽破甲錘，錘身因靈力湧動泛出金光：“蕭天你休要猖狂！上次斷雲峽谷要不是你跑得快，早成我錘下亡魂了！這次還敢帶著人上門挑釁，有種你闖進來試試！”蕭天斜眼瞥了金雷一眼，嗤笑一聲，語氣滿是不屑：“一個靈海境中期也敢在我面前叫囂？上次要不是你們人多勢眾，靠著結界苟活，你早就被我的噬能劍洞穿心臟了。”
林風伸手按住躁動的金雷，目光銳利如刀，掃過蕭天身後的十名修士，將每個人的站位和氣息都記在心中：“蕭天，你帶著這麼多精銳堵在結界外，不會只是為了站在這裡說幾句廢話吧？有什麼目的，不妨直說。”他的指尖悄悄握住城牆內側的傳訊符——這枚符篆與城牆上的三十座至陽箭塔相連，只需輕輕一捏，箭塔便會立刻啟動攻擊模式。同時他注意到，蕭天身後的兩名王者境修士雙手始終按在腰間的黑色令牌上，指節發白，顯然是隨時準備動手的架勢，心中暗警：蕭天敢只帶十人前來，必然藏著後手。
“爽快！我就喜歡和明人說暗話！”蕭天拍了拍手，猛地拔出地面的天衍劍，墨色劍刃直指城牆，劍身上的噬能靈力如同毒蛇般遊走，“我來這裡，就兩個條件。第一，立刻交出太陽精魄，還有神殿秘境的控制權，讓蘇晴那丫頭乖乖跟我回天衍宗，把她的太陽谷血脈獻出來；第二，聯盟所有弟子放下武器，向天衍宗臣服，以後東域抗魔的事，由我們天衍宗說了算！”
“痴心妄想！”城牆上的聯盟弟子齊聲怒喝，手中的武器高高舉起，金色靈光匯聚成一片光海。“若不答應呢？”林風的聲音冷得像冰，指尖已將傳訊符捏得微微發燙。蕭天似乎看穿了他的心思，仰頭狂笑起來，笑聲中帶著刺耳的靈力波動：“不答應？那我就拆了你的至陽結界，踏平你的聯盟駐地，把這裡的人一個個都變成噬能靈力的容器！”
話音剛落，蕭天身後的兩名王者境修士同時向前踏出一步，王者境初期的靈力轟然爆發，墨色的噬能靈光在周身纏繞成實質化的光罩，竟隱隱有壓制結界金色光暈的趨勢。八名靈海境弟子也同時舉起噬能劍，劍刃交織成一張密密麻麻的黑色劍網，劍尖齊齊對準結界下方的符文節點——那是木青之前標註的結界薄弱處。“林風，給你一炷香考慮時間！要麼臣服，要麼覆滅！”
城牆上的聯盟弟子紛紛握緊武器，箭塔的操作人員已將手指放在發射機關上，只待林風一聲令下。林風卻抬手攔住眾人，他盯著蕭天的眼睛，突然勾起一抹冷笑：“蕭天，你以為帶兩名王者境修士就能嚇住我？斷雲峽谷你輸得還不夠慘嗎？”他側身讓開，露出身後排列整齊的三十座至陽箭塔，塔尖的至陽晶石已在晨光中泛起耀眼的金光，符文流轉間蓄勢待發，“這三十座至陽箭塔，能同時發射淬有至陽花露的破魔箭，別說兩名王者境，就是五名，也得被射成篩子！你確定你的人能扛得住？”
蕭天的臉色果然微微一變，目光掃過箭塔時閃過一絲忌憚——至陽之力是噬能靈力的剋星，他親自領教過破魔箭的威力。但這份忌憚只持續了一瞬，他便從身後弟子手中接過一面黑色旗幟，旗幟上繡著扭曲的噬能符文，邊緣還纏繞著淡淡的黑氣：“箭塔又如何？我這兩位長老，可是能硬抗靈海境後期巔峰全力一擊的存在！再說，我既然敢來，自然有破你結界的法子！”
赤焰虎突然對著那面黑色旗幟發出低沉的咆哮，身體緊繃如拉滿的弓弦，琥珀色的眼睛裡滿是警惕——那旗幟上的氣息與神殿精魄內的噬能陣同源，且更加精純強烈。林風心中一沉，他在古籍中見過相關記載，這是天衍宗的鎮宗之寶“噬能幡”，能匯聚方圓十里內的噬能靈力，強行撕裂至陽屬性的結界。
“一炷香時間快到了，林風，想好了嗎？”蕭天緩緩舉起噬能幡，墨色靈力開始順著幡面快速流淌，結界表面的金色符文光暈竟出現了細微的波動，原本流暢的符文流轉變得滯澀起來。城牆上的弟子們屏住呼吸，空氣彷彿凝固成了鐵塊，連風吹過的聲音都清晰可聞，箭塔操作人員的指節因用力而發白。
林風握緊傳訊符，大腦飛速運轉——開戰的話，箭塔和結界能守住，但必然會有傷亡，而且天衍宗說不定還有後續援軍；退縮的話，精魄難保不說，聯盟弟子計程車氣會徹底崩潰。就在他準備下令啟動箭塔的瞬間，蕭天突然放下了噬能幡，嘴角勾起一抹詭異的笑容，眼神陰鷙如蛇：“別急著動手，我還帶來了一份‘禮物’，或許能讓你改變主意。”
他側身讓出身後的位置，兩名天衍宗弟子抬著一個半人高的黑色籠子走上前，籠子四周纏著浸過噬能靈力的鐵鏈，頂部蓋著一塊厚重的黑布，隱約能聽到佈下傳來微弱的掙扎聲和壓抑的喘息。林風心中“咯噔”一下，一股強烈的不祥預感湧上心頭——這籠子裡裝的，難道是尋心小隊遭遇了不測？還是聯盟派往各地的情報弟子被抓了？
蕭天伸手按住黑布，目光死死盯著城牆上的林風，聲音帶著貓戲老鼠般的得意：“猜猜這裡面是誰？要是你再不答應，我可不敢保證，這‘禮物’還能完好無損……”
