程昭問起母親，關於周元慎和桓清棠的舊情。
“桓家口碑極好，外頭說起他們家姑娘，多半是稱讚。舊事如何，已經打聽不清楚了，真假參半。”母親說。
“周元慎很早就愛慕她？”
母親靜靜看著她：“昭昭，我三個女兒，你最美麗。可論起美貌，你更出色的是擅長勾心鬥角。”
程昭：“問您一點事，怎麼還罵我？”
“‘竊鉤者誅，竊國者諸侯’，失敗了是心機深，成功了便是謀略遠。我是說你有謀算。”母親說。
程昭：“……您想說什麼？”
“陳國公與桓氏過往如何，有何干系，昭昭？你會輸麼？”母親問。
程昭沉默：“難說。”
“那我便告訴你，桓氏門風清貴，只要你堂嫂贏了你，她與陳國公的過往自然是佳話。哪怕是假，也是真。
若你贏了，吳郡世家出身的貴女，蕙質蘭心，與陳國公少年佳偶，往事哪怕是真，也是假。
昭昭，你已經嫁給了陳國公，若你無反悔之心，往事的真假毫無意義。你執著，不過是窺探隱私。”母親說。
程昭沉默良久，才道：“我明白了，娘。”
母親微微頷首：“你若真想窺探，將來去慶安郡主府做客，可以旁敲側擊。
當年做媒的是慶安郡主，她如今不太提這件事了。她應該是知曉一點內情的。”
又道，“當然，你可直接問陳國公，他最清楚。”
程昭點頭。
半下午程昭回到了陳國公府。
她先去了壽安院，向太夫人問安，還帶回來她娘準備的幾樣補品。
再去絳雲院，除了帶程家給二夫人準備的回禮，還有一套文房四寶，是給周元祁的。
正好周元祁從族學回來了。
瞧見了這套文房四寶，他眸中很明顯有驚喜，卻又忍著：“不必給我帶禮物，我又不是孩子。”
二夫人真沒眼看他。
程昭笑道：“你上次猜對了燈謎，說好了要請我祖父送你一些東西的。我今日還跟祖父提到了那個燈謎。”
“程相國怎麼說？”周元祁問。
短短這幾日，周元祁已經有了些名聲。
他元宵節表現令人驚歎，年紀又小，被恆山書院的學子們到處誇獎，才名終於被士林留意到了。
“他誇你才思敏捷。你讀書，不是讀死書，只是思維有點淺，還需要我三姐提點。建議你再大幾歲，出去遊學。”程昭道。
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