承明堂爆發了一場“混戰”。
大夫人宋氏劈頭蓋臉質問桓清棠，為什麼要叫所有人等她。
桓清棠當時愣了下，然後有理有據解釋：“母親，尚未到辦差的時辰，兒媳不曾晚到。”
“你還敢狡辯？”宋氏震怒，“你這般忤逆不孝！”
忤逆不孝，不是一句口頭上的指責，而是寫進律法的大罪。當然，如何量刑也有嚴苛要求，言語不敬這種小事是不會定罪的。
饒是如此，當“不孝”存在律法中，舅姑有資格借著名頭去衙門告狀時，這句話就充滿了威懾力。
承明堂的花廳，一時鴉雀無聲。
桓清棠跪下了。
她雙膝著地，腰背卻筆挺：“兒媳不敢不孝，請母親息怒。”
她在承明堂幫襯著辦差多時，培養了幾名心腹；這次壽宴她雖然有些丟臉，也沒“傳言”中被皇帝賜婚，可太夫人器重她、捧著她，這是有目共睹的。
故而，不少管事勸宋氏，幫桓清棠說話。
桓清棠認罪的態度有些勉強、宋氏的怒火卻是熊熊燃燒，她們婆媳被彼此架著。
管事們勸了幾句，卻沒人勸到點子上，宛如撥火般，宋氏的怒氣越來越盛。
還有程昭站在旁邊看熱鬧。
“三少夫人，您也幫著勸勸。承明堂需得和睦。”一位管事說。
程昭便說：“我可不是承明堂的人，韓管事。承明堂的和睦重擔，我挑不起來，您難為我了。”
眾人：“……”
這句話，再次添了一把火，宋氏摔了茶盞：“往後，誰是承明堂的人還兩說，都別給我太得意！”
她進裡臥去了。
留下眾人面面相覷。
有人打量跪著的桓清棠，她的裙襬被茶水沾溼了一片；有人打量程昭，她分明野心勃勃要爭權，瞅準機會就會鬧事。
未來誰才是承明堂的女主人，以前管事們心裡有數，現在卻都在心中打鼓。
不管太夫人如何不喜、如何踩貶，新的國公夫人來勢洶洶。
“大少夫人，您起身吧。”一位管事去攙扶桓清棠，“您跪壞了身子，大夫人也會愧疚的。”
另有管事說，“婆媳也如母女，有什麼隔閡說明白，您快進去哄哄大夫人。”
他們給桓清棠遞臺階。
桓清棠卻只是搖搖頭，態度從容、神態溫婉：“母親責罰兒媳，這是理所當然的。我就跪著，等母親氣消，方才是我的孝順。”
又道，“諸位都去忙吧，今日先到這裡了。”
。令施號發也，著跪怕哪
。屑不中心在，人的慣不看；虧吃會不著跟，頭派有很得覺然自，腹心的
。場立的確明別特有沒往往們他，存生了為是就，事管的分部大而
。開離都趕們他是就，差辦去人眾促催，鬟丫大的邊棠清桓
。了走著跟昭程
”？吧面出得人夫太，了樣這鬧都“：說昭程跟聲低媽媽錢，堂明承出走
。道笑昭程”。鬧著跟沒又們咱，妨無“
。了碌忙房廚大去，心當己自囑叮媽媽錢
。番一理整新重要都，禮賀的了到收、往來人的候時宴壽把，簿賬的上房門了拿昭程
。庫納收、錄記上簿賬的們他在再人的房庫讓，房庫給簿賬把再，賬記上房門在先禮賀
。好理整些早得昭程，接要事此因
。劇鬧的天今移轉來，昭程踩得樂會們，抓們給柄把有一萬邊這昭程，事此到提候時差辦，了好和倆媳婆堂明承日明
。們事管的上房門院外見要，院華穠回有沒昭程，賬理要因
