管事們有的疑問，二夫人全部都有。
她也派了機靈的小丫鬟去承明堂打聽。
她很想自己去看看，被樊媽媽勸住：“萬一太夫人發脾氣，您又成了靶子。”
換做以前，二夫人就說怕什麼，大不了挨頓罵，婆母又沒少罵她，反正她得搞清楚怎麼回事。
但現在，她得考慮兒媳婦的面子。
她若被髮難，兒媳婦跟著她受氣。
二夫人急得抓耳撓腮。
樊媽媽一直勸她：“快到午膳時辰了，三少夫人很快回來。派人守著呢，等她去了晨暉院，立馬派小油車接了她回來。”
不成想，壽安院先一步把人接走了。
二夫人在屋子裡踱步。
她沉思再三，叫樊媽媽去趟外院，喊了二老爺的隨從、周元慎的副將，去各處衙門告訴他們父子。
“若無要緊事，速速回府，家裡出了大事！”二夫人說。
隨從與副將去了。
那對父子倆沒回來，周元祁從族學跑回來了。
小孩穿著夏布衣衫，一頭一臉的汗，衣裳溼透了，貼著他後背；小臉紅彤彤的，熱汗順著面頰往下滴，將衣領都浸透。
“好渴，我要涼茶！”他叫嚷著。
二夫人急忙叫丫鬟端了放涼的茶水給他。
“你像是從水裡撈出來的。”二夫人說，“用不著跑那麼急。”
“我在族學聽說出了事，跑去承明堂看了。三嫂不在，只有做粗活的人。”周元祁道。
二夫人目瞪口呆：“你還去了承明堂……怎麼不把你熱死？”
這個天，在外面跑這麼一大圈，皮都要曬破了，怪不得他似煮熟的蝦。
“別光灌水了。”二夫人道，又吩咐丫鬟，“快去拿兩隻解暑丹給五少爺。”
二夫人吩咐丫鬟準備溫水，把周元祁扔到浴桶裡。
水溫不涼，既可以洗洗汗，也能給他散散暑氣，又給他頭頂搭個溼毛巾。
“伏天大上午的，不能這樣跑。不少人就是這樣熱死的。”二夫人數落他。
母子倆在淨房說話。
“大伯母為何被攆走？”周元祁問。
二夫人：“我才聽說，還在等你嫂子回來。她應該知道。”
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