程昭靜聽桓清棠的話。
大夫人沒做聲，程昭只得接了話：“不是整生日，大嫂。太隆重了反而不好。”
又說，“如夫人前不久才落胎，祖母沒心思。我也沒打算辦的。”
她把自己摘出來。
想要辦夜宴過生辰，也要看世家給不給這個面子來赴宴。
不僅辦夜宴是大事，夜裡出來赴宴一樣是大事。
元宵、中秋這樣重大的日子才會有夜宴。
當然，以太夫人的身份地位，她若替孫媳婦做生辰，又選了暑天的夜宴，世家命婦都會捧場的。
非得太夫人出面邀請不可。
承明堂的差事結束，程昭離開，大夫人宋氏留了桓清棠。
“……你何必故作姿態？她真辦了夜宴，往後還不是更壓在咱們頭上？”宋氏惱恨。
桓清棠：“母親，她過生辰咱們也不能假裝不知道。我只是告訴她，此事頗有點難度。”
“你分明就是挑撥她的野心，想讓她去跟你祖母說。我都聽得出來，她又不傻。”宋氏說。
桓清棠不慌不忙，語氣平緩：“母親，如果沒有野心，怎麼經得起挑撥？”
她竟一箭雙鵰。
一面給程昭出難題，讓程昭折騰，多做多錯；一邊向自己的婆母挑釁。
大夫人很想再發脾氣，又怕太夫人。
短短時間，桓清棠從她的親信，變成了太夫人的走狗，嘴臉極其難看。
大夫人宋氏恨恨回了裡臥。
程昭回穠華院。
李媽媽聽素月提到了麗景院的通房“王姑娘”。
“……您別惱。那是太夫人賞賜的，國公爺也要應個卯。”李媽媽寬慰程昭。
程昭：“我沒有惱，只是在想事情。”
那筐櫻桃，像是故意給麗景院通房一點希望；那通房丫鬟果然來了晨暉院，妄圖在程昭面前過明目。
程昭先是沒想通，直到桓清棠提到了夜宴。
她明白桓清棠的意思，想讓程昭去提要求。
而程昭，似乎把周元慎和這兩件事聯絡到了一起：程昭不想過生辰，更不敢想夜宴，周元慎呢？
論理程昭是可以開夜宴的，因為她也是超品誥命夫人。但她太年輕了，一般沒這種威望。
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