二夫人：“每朝都有災年。”
“又逢戰事，五六年才緩過來勁兒。”程昭說。
二夫人：“幾十年前的事了，我沒經歷過。估計你外祖母還有印象。”
“我祖父經歷過的。他總說我們沒捱過餓，才把小事當大事。在飢餓面前，什麼都是小事。
吳郡程氏歷代積累豐厚，祖父又是家中嫡長子。連他都要捱餓，可見那時候年景有多差。”程昭說。
“……後來就怪沒去圍獵？”
“太祖總要尋個由頭，難不成任由御史說天子失德、天降大禍嗎？”程昭道。
“悄聲！別叫人聽了去！”二夫人捂住她的嘴。
一向是程昭捂二夫人的嘴。
“這些年也不是沒有壞年景，先帝晚年動盪了多久，我們都是親歷的。”二夫人說。
“是，跟圍獵無關。不過，也正是那件往事，御史對皇帝圍獵是不敢反對。”程昭說。
二夫人：“好像也不是每年都去。”
“皇帝自己也不願每年都去，累得慌。”程昭說。
第一天的路程不算累。
夜晚投宿，是當地富戶的莊子。這富戶每次都接待皇帝圍獵，莊子平時不用，保養得當，幾乎是一個“行宮”了。
守衛森嚴。
程昭和二夫人另有其他幾家女眷，被安置在同一個院子裡。
有人敲院門。
管事的婆子進來，對程昭說：“陳國公夫人，國公爺叫您說句話。”
程昭尚未更衣，道了謝，偷偷塞了個紅封給這婆子，這才走出院門。
門口有持刀侍衛。
程昭走出來，瞧見了身穿軟甲的周元慎。
無月的夜，星芒很淡，宛如薄霜給他鑲嵌了一個輪廓。
筆挺、硬朗，身上世家子的矜貴蕩然無存，站姿比槍桿還直。
面上無表情，比霜雪更冷。
“國公爺。”程昭行了斂衽禮。
周元慎：“還沒歇下？”
“與母親說幾句話，等著分派熱水。”程昭說。
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