黃昏時，庭院點了燈，周元慎才回到將軍府——他出宮後，去了趟樊家，和樊逍碰了個面。
將軍府的正院明亮，燈火從窗欞透出來。熱熱鬧鬧，因為他母親和他五弟來看程昭了。
“……你這樣走很快就輸了。”周元祁說。
“棋譜說可以走這一步。”程昭說。
“我要吃掉你的車。”周元祁說。
程昭：“你這個棋譜誤導我。還回來，這個車我還有用。”
“還給你嫂子。這什麼亂七八糟的，你怎麼不照棋譜走？”二夫人說。
周元祁氣得只哇亂叫：“別動我的棋盤！誰下棋照棋譜首接走？”
周元慎：“……”
程昭先瞧見了他，隨手把她快要輸掉的棋局推了，站起身：“國公爺回來了。”
二夫人和周元祁回頭。
“從哪裡回來的？”二夫人打量他。
他每次從京畿營回來，都是著軟甲。
這次卻是官服。
“半上午就回來了，進宮了一趟。陪著陛下用了午膳，又和小舅舅碰了個面。”周元慎道。
“提前了兩日。”程昭說。
周元慎便把皇帝提前叫他回城的話，告訴了他們。
“祖母進宮去了。”周元慎說。
二夫人：“你祖母叫昭昭回去，去住承明堂。”
又把總管事來二夫人跟前挑撥的話，告訴周元慎。
“他們這些人，著實很可笑。”二夫人道。
程昭就說：“母親，您可以去住承明堂。”
“我才不去。”二夫人道，“每日管事們都要來回話，滿屋子都是人。哪怕早起耍個槍，都要被議論。”
她會煩死。
又說，“以前我也不是想住承明堂，就是受不了她們肆意蔑視、踐踏我們。
如今你可以住，就是咱們得到了應有的。我有什麼不平？咱們婆媳倆不用這樣細分，我知曉你的心。”
程昭沒有再說什麼，只是握住她的手：“多謝母親。”
二夫人欣慰笑著。
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