晚膳後，一家人閒坐。
二夫人發現，他們和兒子、兒媳越住越遠，但感情卻更近了。
“……後花園有兩位管事要告老出去。”程昭和他們聊起今天下午的事。
“他們這是受到了排擠。是你大伯母的人。”二老爺說。
程昭點頭：“是。”
“那就讓他們走。”二夫人道。
大夫人宋氏己經無力迴天，她的人留不住。哪怕留住了，也不是程昭心腹。
管事上了年紀放出去，也是常見事，不算程昭作孽。
“母親，自然不能這樣簡單處理。咱們上次還說‘兔死狐悲’，其他管事也會看著。
主人家如何對待前人，將來也會怎樣對待他們。若如此，誰敢忠心耿耿拼盡全力做事？”程昭說。
二夫人深以為然：“的確是。那你怎麼辦？”
“我叫南風提前打探過。兩位管事一位賞了榮養金，額外給一筆賞錢，因為他要回祖籍；另一位也給了榮養金、沒有賞錢，但讓他二兒子進後花園當差。”程昭道。
幾個人都看向她。
二老爺笑道：“理應都滿意吧？”
“兩位管事都喜極而泣。其他管事恭維我辦事公正。”程昭說。
桓清棠當時臉色不太好。
她大概以為，這是程昭的難題。
太夫人的人排擠宋氏的人，而桓清棠故意把此事留到程昭回來，就是叫程昭左右為難。
那兩位要出去的管事，一肚子怨氣，因為非他所願。
程昭不管怎麼做，都會落個口實。
偏程昭面面俱到，把兩位都安撫住了。
其他管事見她這樣辦事，還有什麼不放心的？等他們將來老了，程昭不會卸磨殺驢。
程昭只看桓清棠那隱忍的臉色，就知道自己這件事辦得很不錯。
“果然得讀書。你們讀書人家的姑娘，聰慧明理，做事真正滴水不漏。”二夫人笑道。
與有榮焉。
曾幾何時，她還天天罵讀書人家虛偽——二老爺想到這裡，含笑看一眼她。
二夫人知道他想說什麼，白他一眼，壓住他的話頭，不准他說。二老爺只是笑笑，果然不提了。
“我以前都嘲笑別人做表面功夫。如今看來，這表面功夫能做得光滑圓滿，才叫真本事。”二夫人又說。
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