中秋節的夜宴，順利結束。
以往的慣例是，家宴後孩子們會出門賞燈、遊玩，和上元節一樣熱鬧整夜。
今年，周家眾人無閒心。
皇帝和太子從周家離開後，流言就悄然發芽。
二夫人身邊的樊媽媽告訴她：“如夫人捱了打，是打板子的。”
二夫人錯愕：“誰下令的？”
“太夫人那邊的婆子打的。”樊媽媽說，“不單單是誰下令的。您想想，誰家打女眷用板子？”
板子是打下人的，或者不聽話的紈絝少爺。
懲罰女眷的方法很多，常見的無非是禁足、罰跪，甚至送去莊子上，隔斷她的所有，等於監禁。
程昭和周元慎去了大門口送皇帝，還沒回來。
二夫人在路口等著。
很快，他們倆過來了。
“……是衝撞了陛下。”程昭告訴婆母，“她沒有尊卑，陛下盛怒之下會連累整個國公府。祖母派人打她，‘自罰三杯’，也是給陛下出氣。”
“穆姜她瘋了不成？我早就說過，她遲早會闖禍，到時候無法收拾。”二夫人怒道。
程昭站在暗處，不做聲。
今晚夜穹晴朗，還時不時有煙花，可黑影悄然籠罩在國公府上空，程昭能感受到。
宛如水流，到了最狹隘的地方，是最兇險的；但衝過去了，往下的路豁然開朗。
周家的紛爭已經很嚴峻了，接下來肯定會有個大改變。
只是落定前，會發生些什麼，琢磨不透。但風暴已經在醞釀了，無法停止。
程昭覺得自己有點興奮，她真受夠了不溫不火這樣熬著，她的處境需要一個大進展，她想要趁亂摸魚。
可陰影會帶著血腥氣，會有人遭殃，程昭對變故的期待就顯得很不厚道。
婆母要是知道她躍躍欲試想要“火上澆油”，估計覺得她很可怕，對她失望。
程昭悄悄看一眼純善的婆母，收斂情緒。
“母親，她是祖母養的，祖母會善後。”周元慎淡淡說。
二夫人還是氣惱。
翌日，此事就在陳國公府徹底傳開了，人人都知道如夫人捱了板子。
“是不是得改口？”有些機靈的下人，忍不住試探。
還要尊穆姜為如夫人嗎？
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