周家過了個簡單的年。
沒出去玩，程昭和二夫人都沒回孃家，每日吃吃喝喝，蹴鞠、耍槍、下棋以及鬥嘴。
“……昭昭，你何時放家僕？”二夫人問。
兩場葬禮，程昭藉口需要用人，把自己的陪房全部調進了府。
合情合理。
兵荒馬亂的時候，他們與陳國公府的管事、下人都接觸到了，彼此瞭解。
過年時，管事們輪著休沐；下人們也得閒。
程昭說，她想把家中一半的管事、下人放出去，每個人給一筆很豐厚的錢財，賣身契給他們自己拿著。
二夫人問她何時辦這件事。
“我打算等過完正月十五。”程昭說，“衙門也要正月十五才開印。”
又問，“母親，您是想添人，還是放人？”
“……是壽安院的事。”二夫人說，“壽安院全部都是太夫人心腹，你打算怎麼辦？”
又道，“旁的不說，那個孫媽媽還在；還有總管事，他們兩口子也忠心太夫人。”
“他們上了年紀的人，榮養金我都會多給。叫他們可以回鄉蓋房、買幾畝地，安享晚年。”程昭說。
“孫媽媽和總管事兩口子，都放出去？”
“他們若不願走，就安置去清風院當差，管管院子。”程昭說。
二夫人：“但也不能留！尤其是孫媽媽，她這個人陰得很，似一條毒蛇，留在家裡就會給你使壞。”
程昭頷首：“我會當心。我先同總管事兩口子商量，叫他們也勸勸孫媽媽。”
又說，“我預備給總管事和孫媽媽各三千兩的榮養金。”
“也不算多，他們一年的月錢得有二百兩。要是太夫人不死，他們至少得再忙二十年才告老。三千兩聽著挺多，他們說不定覺得虧。”二夫人說。
又說，“不過太夫人去了，他們早晚得走。今年走還有三千兩，再拖幾年走，說不定什麼都沒有。看他們怎麼選。”
程昭點點頭。
“早點辦吧。”二夫人道。
程昭知道她心裡存不住事，笑道：“好，我回頭去告訴總管事。給他們時間考慮。這是大事。”
二夫人點點頭。
正月初五，程昭果然叫了總管事到承明堂。
正好今日總管事要當值，他過年前後休沐了六天。
程昭就把自己的想法說給他聽。
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