周元慎遠在西北。
他每隔半個月會接到一次鳴玉的傳信。
懷孕前期要藏，故而周元慎得知他妻子懷孕時，己經是五月初。
“今晚行動。以偷襲做遮掩，我去刺殺。”周元慎道。
身邊的人很意外。
怎突然這般冒進？
西北這場叛亂，沒有瞞住，因為皇帝很憤怒，廣而告之，要拿下叛將的人頭。
這也激怒了不少將軍與親王。
暫時還沒有繼續傳來謀反的訊息，可能還在準備，也可能在觀望。
周元慎是打算穩紮穩打，一邊安排鎮壓，一邊行刺造反的將領。可他突然想要速戰速決。
半夜時分，一支不到二百人的隊伍出發，翻越了一座山頭，首達叛軍營地。
黎明時，周元慎渾身血汙，手裡拎著叛軍將領的人頭。
“傳捷報，鼓舞士氣。”他說，“準備戰俘，我明日就動身回京。”
副將：“……”
捷報比周元慎先到京城，龍顏大悅。
這場謀反平息後，原本躍躍欲試的都偃旗息鼓了。
周元慎回到京城的時候，正是一年中最熱的時候，也快到了程昭生辰。
他快馬加鞭回京的，只帶著五十名戰俘。
午門獻俘，一時京城無比熱鬧。
程昭坐在絳雲院的東次間，正在吃櫻桃，等著周元慎回來；周元祁、二老爺都出去等了；二夫人時不時張望門口。
“他這次出去才三個月。短短時間平息一場叛亂，朝臣得誇他！”二夫人說。
“陛下也得誇他吧。”程昭說，“他這次可是立了大功。”
提到皇帝，二夫人的情緒一落千丈。
她哼了聲：“誰知道呢，他……”
看了眼程昭，她沒說。有些話只是發洩脾氣，毫無意義，還會給孩子們惹禍。
程昭笑道：“不管皇帝如何，國公爺在朝中能得威望。”
二夫人又高興起來。
這日半下午，周元祁頂著炎炎烈日先回來了。
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