暴雨過後第三天，城市如同一個剛從重病中緩過氣的病人，雖然陽光重新照耀，但滿目瘡痍。
街道上堆積著淤泥、斷枝和報廢車輛的殘骸，環衛工人和志願者們正在奮力清理，空氣裡瀰漫著水退後特有的腥腐氣息和消毒水的刺鼻味道。許多區域的交通依舊癱瘓，部分小區水電中斷，通訊也在緩慢恢復中。
合租屋內，氣氛卻與窗外的混亂形成對比，多了一絲劫後餘生的平靜與溫馨。王建國正在客廳裡整理被雨水打溼、搶救回來的部分書籍和教案，陽光透過擦拭乾淨的玻璃窗，落在攤開的書頁上，灰塵在光柱中飛舞。
門鈴響了。
王建國有些詫異，這個時候誰會來？他走到門口，透過貓眼，看到一個有些眼熟、但此刻顯得格外憔悴的中年女人站在門外。她穿著一件洗得發白的“鮮美源”工裝，頭髮有些凌亂，臉上帶著濃重的黑眼圈和一種小心翼翼的、近乎卑微的懇求神色。是李桂芬，李姐。
王建國連忙開啟門。“李姐？快請進。”他側身讓開。他記得她，在小區裡打過幾次照面，知道她在預製菜工廠工作，有個讀小學的兒子。
李桂芬侷促地站在門口，雙手緊緊攥著一個看起來沉甸甸的、印著超市logo的舊布袋，腳尖蹭著地面，似乎不敢踏進這乾淨的地板。“王…王老師，不…不用進去了，我…我說兩句話就走。”她的聲音帶著緊張的沙啞。
“沒關係，進來坐吧，外面亂糟糟的。”王建國溫和地邀請。
李桂芬猶豫了一下，最終還是低著頭走了進來，卻不肯坐下，就那樣拘謹地站在客廳中央。她將手裡的布袋放在腳邊，雙手無意識地搓著衣角，嘴唇囁嚅了幾下，才鼓起勇氣抬起頭，眼眶瞬間就紅了。
“王老師…我…我是聽說，您是省城來的好老師，教數學特別厲害…”她的聲音帶著哽咽，“我…我是小輝的媽媽，李輝，就在您學校旁邊那個紅星小學讀五年級。”
王建國想起來了，他似乎聽張偉提起過，合租的意向者裡有一位單親媽媽，孩子數學不太好。他點點頭，示意她繼續說。
“這次…這次暴雨，我廠里加班，沒顧上他…他一個人鎖在家裡，嚇壞了…”李桂芬的眼淚終於掉了下來，她慌忙用袖子去擦，“昨天…昨天他們學校通知線上復課，我看著他對著數學作業那個樣子…我…我心裡跟刀絞一樣…”
她深吸一口氣，像是用盡了全身力氣，朝著王建國微微鞠了一躬：“王老師！我求求您！求您幫幫小輝吧！他數學…數學實在是太差了，每次都不及格…我沒什麼文化，教不了他…我…我知道請家教貴，我…我可能付不起太多的錢…”
她猛地提起腳邊的布袋，急切地開啟，裡面赫然是幾包她所在工廠生產的、包裝精美的預製菜，還有一小袋看起來是自家醃的鹹菜和一些新鮮的、可能是她排隊才買到的水果。“這個…這個是我們廠裡自己做的，乾淨衛生…還有這個鹹菜，是我自己醃的，不值什麼錢…還有這點水果…王老師，您別嫌棄…我…我實在不知道該怎麼感謝…”
她的話語凌亂而急切，帶著底層勞動者最樸素的真誠和走投無路的焦慮。那微微佝僂的脊背，那佈滿粗繭、緊緊抓著布袋的手，那混合著工廠氣息和汗水的模樣，以及那袋承載著她所能拿出的最大誠意和卑微希望的“禮物”，像一幅沉重的畫卷，展現在王建國面前。
王建國看著她，心中百感交集。他想起了劉心怡，想起了那些在暴雨中被困、渴望幫助的孩子。教育的不公，不僅僅存在於他那所重點小學的系統分類裡，更存在於像李姐和小輝這樣的普通家庭中。他們甚至沒有機會被系統分類，就已經在起跑線上落後了太多。
他沒有去看那袋“禮物”，而是上前一步，虛扶了一下李姐的胳膊，聲音沉穩而溫和：“李姐，您別這樣。東西您拿回去，小輝正長身體，留給他吃。”
他看著李姐瞬間黯淡下去、幾乎要絕望的眼神，立刻補充道：“但是，孩子的事，我答應了。”
李姐猛地抬起頭，難以置信地看著他，眼淚流得更兇了。
“不過，不是家教，”王建國解釋道，一個念頭在他心中清晰起來，“如果您和小輝不嫌棄，以後週末，可以讓他來我們這裡。我們這兒，”他指了指客廳，“地方還算寬敞。我正好也想試試，用一種不一樣的方法，幫幫像小輝這樣，可能對數學有點…嗯，有點怕的孩子。”
他沒有提錢，沒有提條件。暴雨之夜的經歷，讓他對“教育”有了更深的理解。它不應該僅僅是學校和培訓機構圍牆內的事情，也不應該被明碼標價。它可以是鄰里之間的互助，可以是點燃一個孩子信心的微光。
李姐呆住了，隨即，一種巨大的、近乎眩暈的感覺席捲了她。她語無倫次地又要道謝，又要鞠躬，被王建國堅決地攔住了。
“就這樣說定了，李姐。等這邊收拾好，路面通了，我就聯絡您。”王建國送她到門口，看著她依舊有些恍惚卻煥發出生機的背影，消失在樓梯口。
他關上門，看著灑滿陽光的客廳。這裡，或許真的可以成為一個小小的、不同於學校和系統的，真正屬於“教育”的起點。而李姐的請求，就像一顆投入湖面的石子，將在他和其他合租者的生活中，漾開新的漣漪。
精彩待續---
