說起來，這日子，過得比磨盤轉得還快。
轉眼，工學堂開課，已經兩月有餘。
這一日，馮徵正在書房裡看圖紙，蕭何推門進來，笑道：“侯爺，工學堂那幫學子，學成了。”
“哦？”馮徵放下圖紙，“怎麼個學成法？”
“今兒一早，學院那臺抽水機，不知怎的，不吐水了。老把式正好出城辦事，那幾個學子，二話不說，擼起袖子就拆。拆開來一瞧，說是泵裡頭一個什麼閥，卡死了。幾個人一合計，換了個新的，裝回去，點火一燒——”蕭何笑道，“水，又嘩嘩地出來了。”
馮徵眼睛一亮：“當真？”
“千真萬確。學生裡頭有個叫栓子的，還說了個子醜寅卯：“蒸汽機這玩意兒，看著唬人，說到底，就是燒水、化汽、頂活塞這三樣。哪兒不痛快，往這三樣上找，準沒錯。””
馮徵聽到這兒，忍不住笑了。
好，要的就是這句話。
他站起身：“走，瞧瞧去。”
馮徵到工坊的時候，那幫學子正圍著那臺修好的抽水機，七嘴八舌地議論。見馮徵來了，一個個挺起胸脯，站得筆直，臉上滿滿的都是得意。
“先生！”一個瘦高個兒學子搶先道，“俺們把抽水機修好了！沒叫老把式，俺們自個兒修的！”
“嗯，聽說了。”馮徵點點頭，圍著那抽水機轉了一圈，又蹲下身，敲了敲那泵，“說說，哪兒壞了？”
“回先生，是回水閥卡了。”那叫栓子的學子，上前一步，指著泵上一處道，“俺們拆開看了，閥座裡頭，卡了顆煤渣。磨了磨，重新裝上，就好了。”
“就這？”
“就這。”栓子撓撓頭，“先生說過，毛病這東西，看著嚇人，其實只要找著根子，就沒什麼大不了的。俺們照著先生的法子，一樣一樣查，就找著了。”
馮徵看著這幫後生，心裡頭，那叫一個熨帖。
說起來，這兩個月，這幫學子是怎麼過來的，他都看在眼裡。白天跟著老把式學打鐵，晚上湊在油燈底下，啃他畫的圖紙；手上磨出繭子，指頭燙出水泡，沒有一個喊苦的。如今，能獨當一面了。
老話說，獨木不成林。這機器、這手藝，靠一個人，是撐不起的；得靠一幫懂行的人，一棒一棒，接著往下傳。這一傳，才是真真正正，傳下去了。
馮徵拍了拍栓子的肩：“修得不錯。往後，這工坊的活兒，你們幾個，學著挑起來。”
栓子一怔，隨即，眼睛騰地亮了：“先生，您是說——俺們，能出師了？”
“出不出師，不看我說，看你們的手。”馮徵笑道，“往後，工坊裡這些機器，你們能看住、能修好，那就是出師了。”
學子們一個個挺直了腰桿，臉上放著光。
馮徵看著他們，又抬頭看了看工坊外頭那根高高的鐵桿子，心裡頭那盤棋，又落了一子。
機器，會越來越多；可機器，得有人懂，有人修，有人接著造。
人才，才是這世上，最金貴的東西。
當晚，馮徵書房裡的燈，又亮到半夜。
圖紙攤了一桌——鍊鋼的爐子，該畫起來了。
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