手中的寶石是那樣璀璨，在光線下熠熠生輝。
“如果讓他們知道我的情況，一定會很擔心吧。”朱乃的聲音輕得風一吹就能散。
“我努力隱瞞著病情……直到最近我才知道，其實我是個膽小的人。”
朱乃將視線轉向鶴見桃葉，“害怕讓家人擔心，害怕給他們帶來負擔……這樣膽小的我，又怎麼敢面對失去家人的痛苦？”
她的聲音逐漸哽咽，加上本來就有氣無力，更是斷斷續續。
要不是鶴見桃葉聽力異於常人，說不定還得連聽帶猜。
朱乃說：“所以，我想幹脆膽小到底。”
朱乃選擇了放棄永生。
鶴見桃葉凝眸看了朱乃許久，確認對方真的是這樣想的，才應聲：“好。”
——
正在訓練場的繼國嚴勝瞥到屋頂一閃而過的身影，手上故意一鬆，刀被繼國緣一打飛了。
繼國緣一一愣，他很清楚兄長是故意這麼做的。為什麼呢？
“兄長——”
繼國嚴勝立馬給他打眼色，大聲衝村田茂說：“看來我今天狀態不大好，不如就到這裡吧？村田老師，您說呢？”
本來正抱著胳膊認真看兩人切磋的村田茂在看到繼國嚴勝心不在焉的樣子時就有所疑惑。
他想了想，與其分心，還不如干脆休息。於是對繼國嚴勝蹩腳的理由和演技睜一隻眼閉一隻眼，說：“既然這樣，那兩位少爺就去休息吧，還是身體要緊。”
得到允許，繼國嚴勝興沖沖推著繼國緣一離開訓練場，拐向了一處陰影地。
“桃葉，果然是你！”
繼國緣一卻沒他兄長那般開心。他站在繼國嚴勝後面，悄悄抬手攥起袖子，透出些許不安來。
不安，卻依然緊盯著鶴見桃葉的神色，怕錯過任何訊息。
鶴見桃葉掃了眼兩人的表情差異，暗歎繼國緣一的敏銳。
她道：“我和朱乃談過了，她拒絕了我的提議。”
本來胸有成竹的繼國嚴勝，臉上笑容登時皸裂，當即方寸大亂。
他上前抓住鶴見桃葉的袖子就要往朱乃的住處拽，邊拽還邊說：“母親為什麼拒絕！一定……一定是她病糊塗了，對，一定是這樣！”
可他難以拽動鶴見桃葉分毫。
她反手穩住繼國嚴勝，清泉般的聲音破開重重慌亂：“這是朱乃深思熟慮的結果，她一定是希望得到你們的理解的。”
繼國嚴勝的動作一瞬間僵硬了，下一秒，手上傳來一陣溫熱。
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