鶴見桃葉眸光一凜，腳步一轉，沒再往村莊去，反而朝著血腥味傳來的山林深處掠去。
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時透無一郎揹著半滿的竹筐，正小心翼翼地在陡坡上挪動腳步。
竹筐裡躺著幾株剛採到的稀有草藥，葉片還帶著晨露的溼潤。
這是他和哥哥找了好幾天才尋到的蹤跡，本想著採回去給村裡的老郎中，能換些口糧，卻沒料到樂極生悲。
前幾天剛下了一場連綿小雨，腳下的泥土溼潤而鬆動。
他剛好運氣不佳踩了上去。
伴隨著一聲驚呼，他整個人不受控制地順著陡坡翻滾而下。
粗糙的石礫與帶刺的灌木剮過皮膚，帶來一陣火辣辣的疼，腳踝更是在落地時猛地崴了一下，鑽心的痛感瞬間蔓延開來。
“唔……”時透無一郎悶哼一聲，掙扎著想起身，可腳踝剛一用力，就疼得他倒抽冷氣。
來不及檢視傷勢，他第一想法是趕緊檢視揹簍裡的那幾株珍稀藥草。
揭開蓋子，藥草一顆不少，時透無一郎這才安心地鬆了口氣。
身上的疼痛後知後覺，讓他不自覺牙關緊咬，額頭也冒了些冷汗。
此時還沒緩過勁兒，他只好抱緊懷裡的竹筐，後背抵著冰冷的山石，看著周圍從小生活的林莽，心頭湧起一股難以言喻的落寞。
“真是粗心大意……”他小聲嘀咕，眼底滿是懊惱。
明明好不容易採到了珍貴的草藥，卻因為一時高興沒看路，落得這般境地。
山林裡靜悄悄的，只有風吹過樹葉的沙沙聲。
他定了定神，對著空曠的山谷扯開嗓子呼喊：“哥哥——哥哥——”
喊聲撞在山壁上，只傳回微弱的迴音，除了驚飛幾隻棲息的山雀，再無任何回應。
哥哥應該還在山的另一邊採藥，根本聽不到他的聲音。
眼角的溼意不受控制地湧上來，一滴淚珠剛滾落臉頰，就被他抬手狠狠擦乾。
他咬著唇，倔強地挺直脊背。
然後忍著痛，在周圍仔細打量起來，目光很快鎖定了不遠處一根手腕粗的樹枝。
那樹枝不算太長，卻足夠結實，若能拿到手，便能當作柺杖支撐著起身。
時透無一郎將竹筐背到身後，用布條簡單固定好，然後手腳並用地朝著樹枝的方向爬去。
地上的碎石與枯葉蹭過他破皮的膝蓋和掌心，傷口的刺痛混著腳踝的鈍痛，每爬一步都像在過刀山，可他愣是沒再吭一聲。
好在那樹枝離得不算太遠，約莫半柱香的功夫，他終於夠到了樹枝，緊緊攥住的那一刻，積攢的委屈與疼痛瞬間消散，他忍不住破涕為笑。
眼底還掛著淚，嘴角卻已經揚了起來。
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