不死川實彌聽完這話先是愣了一下，緊跟著猛地坐直身子，瞪眼看向煉獄杏壽郎。
“哈？你是在小看本大爺嗎？”他不服氣地說，“我又不是傻子，怎麼可能一點防備都沒有！”
說了這些還不夠，他又重複了一句：“別隨便小看我！”
可他一口氣嚷嚷了一大串，反倒越聽越像在刻意掩飾了。
“是嗎？那自然是再好不過了！抱歉，看來是我多言了！請不要在意！”煉獄杏壽郎笑得爽朗大方。
“……”
不死川實彌盯著他打量半天，仔細揣摩他的神情，見還是那副坦蕩直率的模樣，才暗自放下心來，確定對方並沒看穿自己剛才的心虛。
但他心裡的另一個疑惑升了上來，神色古怪地說：“你不是說鶴見和煉獄家有……‘淵源’？那你為什麼還會防備她？”
這下輪到煉獄杏壽郎沉默了。
但也只是很短暫的一下。
煉獄杏壽郎神色不變地說：“對於白鳥小姐所提供的幫助，我自然是感激萬分，如果有機會希望能做些什麼報答這份恩情！但是——
白鳥小姐是特別的存在，我們對她的事情知之甚少。雖然我清楚白鳥小姐很善良也沒有惡意，但或許是因為潛意識對未知的恐懼，有些時候想到白鳥小姐的事情便會不自覺畏縮一些。”
“你的意思是——你是因為害怕才會防備？”不死川實彌跟聽到個天大的笑話似的，目瞪口呆。
“也可以這麼說吧。”煉獄杏壽郎垂下眼，握了握拳，“真是慚愧啊，身為炎柱即使面對那些惡鬼的時候都不曾有過這樣的感覺。”
不死川實彌看他神情較之前似乎帶了點悲傷，剛想著是不是該安慰一下，就看到對面的人再抬頭時一掃陰霾。
煉獄杏壽郎彎起眼睛笑道：“但我很期待能和白鳥小姐多說說話！因為我知道白鳥小姐是很溫柔的人！這樣一來，或許那種有失禮貌的本能可以被弱化一些！”
不死川實彌嘴角抽了抽，“你還真是個矛盾的傢伙。”
“那麼，那能否麻煩你聯絡一下白鳥小姐？”煉獄杏壽郎語氣誠懇，笑著說道，“若是回去得太晚，怕是會被蝶屋的大家察覺異樣。”
不死川實彌無奈地嘆了口氣，小聲嘟囔：“那你就別隨便亂跑出來啊……”
嘴上抱怨著，他卻不動聲色抬手，輕輕叩了叩胸前掛著的吊墜。
沒過幾個呼吸，房門便被人從外面拉開。
——
鶴見桃葉從容給自己倒了杯水，淺淺抿了一口，左右看了看兩人，滿臉疑惑：“特意把我叫過來怎麼反倒都不說話了？”
不死川實彌心裡也正納悶，撐著下巴悄悄瞥了眼煉獄杏壽郎。
見對方眼神發亮，一瞬不瞬地盯著鶴見桃葉，莫名心頭煩躁，低低嘖了一聲。
“這事你得問煉獄了，”他懶懶開口，“是他非要我把你叫來的。”
說著就換了個更隨性放鬆的姿勢，順帶打了個哈欠，擺出一副事不關己，根本不在意煉獄杏壽郎打算說什麼的樣子。
鶴見桃葉聞言，向煉獄杏壽郎投去了帶著鼓勵的眼神：“杏壽郎，來說說看吧。”
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