杜元銑、梅伯血灑午門的陰霾尚未散去，朝歌城又陷入另一種更為深沉、更為具象的恐怖之中。
九間殿前，廣場之上，一根高達兩丈、粗逾合抱的青銅巨柱，在無數工匠日夜趕工下，已然矗立。
柱身刻滿猙獰的夔紋，內部中空，下設巨大炭爐，爐火正熾，熾熱的氣息扭曲著空氣，令遠遠觀望的官員百姓都感到皮膚灼痛，呼吸艱難。
此柱，便是那令聞者喪膽的炮烙！
紂王在胡喜媚與費仲、尤渾的簇擁下，高坐於臨時搭起的高臺之上，饒有興致地“鑑賞”著這新落成的“傑作”。
他臉上非但沒有絲毫對酷刑的厭惡，反而帶著一種殘忍的興奮與掌控他人生死的快意。
“陛下，此柱威儀，足可震懾天下不臣！”費仲諂媚道，“稍後試刑，必讓那些心懷怨望之輩，從此噤若寒蟬！”
胡喜媚依偎在紂王身側，掩口輕笑，眼波流轉間卻盡是冰冷：“陛下真乃雄主，此等刑具，方顯天子威嚴。
只是不知，今日哪位有幸，能‘首試’此柱呢？”
她目光似有若無地掃過臺下群臣隊伍前列，那裡站著面色慘白、身體微顫的首相商容。
以及雖竭力維持鎮定、卻雙拳緊握、目眥欲裂的亞相比干。
杜元銑、梅伯的冤死，已讓這兩位老臣心力交瘁，此刻眼見這滅絕人性的刑具落成，更是悲憤欲絕。
就在這時，臺下忽然一陣騷動。一名披頭散髮、身著囚衣的官員被如狼似虎的武士拖拽而來，一路高呼：“陛下！臣冤枉！
臣只是奏請減免東鎮災民賦稅，何罪之有啊？”
此人乃是下大夫趙啟，素來耿直，因聞東鎮遭災，上奏懇請減緩稅賦。
卻被費仲誣陷為“收買人心，意圖不軌”，打入死牢，今日竟被拉來試刑！
紂王不耐煩地揮揮手：“聒噪！行刑！”
武士得令，不顧趙啟掙扎哭喊，剝去其衣衫，用鐵鏈將其赤裸的軀體牢牢綁縛在那燒得通紅、滋滋作響的銅柱之上！
“嗤——！”
皮肉接觸滾燙銅柱的瞬間，令人毛骨悚然的灼燒聲與趙啟撕心裂肺的慘嚎同時響起！
白煙升騰，焦臭瀰漫！趙啟的慘叫僅僅持續了數息，便化作低沉的嗬嗬聲。
身體在銅柱上劇烈抽搐、蜷縮，隨即迅速化為焦炭，最終崩解成灰，散落爐中！
整個過程，快得殘忍，慢得折磨。那淒厲到極致的慘叫、皮焦肉爛的恐怖景象、以及最終化灰的徹底湮滅。
深深烙印在了在場每一個目睹者的眼中、心中、乃至靈魂深處！
空氣死一般寂靜，只有炭火噼啪作響，與那尚未散盡的焦臭。
高臺上，紂王似乎被這“壯觀”景象震撼，愣了一下，隨即哈哈大笑：“好！好！果然威猛！看誰還敢對朕不敬！”
胡喜媚亦嬌笑連連，彷彿欣賞的不是人間慘劇，而是精彩戲碼。費仲、尤渾等人更是阿諛奉承，諂詞如潮。
臺下群臣，大多已面無人色，雙腿發軟，低頭不敢再看。
。住扶忙慌僚同右左被，去過厥暈，黑一前眼是更容商，橫縱淚老，抖烈劇渾干比
。寂死了破劃地猛，吼嘶的般啼鵑杜同如、極至愴悲聲一 ”！啊之譴必天！人絕滅！刑之國亡乃此！下陛“
！刑酷此遭而命請民為啟趙，死而諫忠伯梅、銑元杜“：斥痛聲厲，喜胡與王紂的上臺高著指，紅赤目雙，張戟髮鬚，出而眾排干比見只
！手之下陛於送斷將必，業基年百六湯，民以烙炮施，地死於良忠置，人小佞信寵，言讒妃妖信聽下陛
”！？生蒼下天有還可？宗列祖列有還可，中心下陛：句一問要也，死一卻拼日今臣老
。前殿間九在響炸雷驚同如，心誅句句，淚字字，話番一這
。了來出跳己自固頑老這到等於終，喜竊自暗則渾尤、仲費，盛大機殺中眼喜胡，青鐵間瞬臉王紂
！朕於撞頂次屢，份叔王著仗你“，遏可不怒，起而案拍王紂”！干比“
”！？嗎王君個這朕有還中眼你……你！稷社咒詛，妃與朕謗誹眾當敢更日今
！鄉他奔子，慈不父！國外投臣，正不君“：懼無毫，首昂干比
！下地於王先見無亦，死縱臣老，刑酷廢，宮後清，人小遠，臣賢近，政仁行不若下陛
”！手之邪妖於毀，山江宗祖著看睜睜眼過好也，去同啟趙、伯梅、銑元杜與臣老讓，柱銅烙炮那上綁亦臣老將請便，悟不迷執若下陛
！君醒以，志明死以要，了去出豁底徹是這他
！’臣忠‘個一好！好！脅相死以敢竟你……你“：干比指手，抖發渾得氣王紂
”……人來！烙炮的朕是還，的你是，看看要倒朕
。干比著看地下臨高居，邊臺到走，起款款。王紂了止阻，口開聲然忽喜胡”！慢且下陛“
？刑極以易輕可豈，臣重孤託王先，樑棟之國乃叔王“：笑微的毒惡與憫憐著合混、的異奇種一著帶上臉
”？下一證驗不何們我，下陛，想著稷社為，耿耿心忠己自說聲聲口口叔王，且況
”？證驗何如？證驗“：愣一王紂
。王紂括包，人有所場在讓卻眼字的出吐，啟輕朱喜胡
。理至地天曉通，惡善忠辨可，剔瓏玲，竅七有心，人聖有古，聞聽曾妾“：氣涼口一吸倒都
？瓏玲竅七有也或，品凡非亦心其必想，熱灑顱頭拋可稷社為，膽赤心忠詡自既叔王
。觀一武文朝滿與下陛讓，出剜心將叔王請……若不
