蘇燼睜開眼，眼神清明瞭許多，他望著沈清辭，忽然輕聲道：“清辭，鎖魂塔的陣眼……我看到了。”
沈清辭一愣：“看到了什麼？”
“陣眼中央的血池裡……有沈家的鎮魂玉。”蘇燼的聲音帶著一絲顫抖，“還有……你父親的靈牌。”
沈清辭如遭雷擊，渾身的血液彷彿瞬間凍結。
父親的靈牌？當年沈家被滅門，祠堂被付之一炬，所有的靈牌都化為灰燼，怎麼會出現在鎖魂塔的血池裡？
難道……父親的死，還有不為人知的隱情？
她正想追問，蘇燼卻猛地劇烈咳嗽起來，咳出的血染紅了石洞裡的白雪，觸目驚心。他攥著沈清辭的手驟然收緊，眼中閃過一絲痛苦，隨即又陷入了昏迷，只是這次，他的手無論如何都不肯鬆開。
沈清辭的心沉到了谷底。蝕靈咒顯然沒被藥丸壓制多久，必須儘快找到墨無殤。
她抬頭望向霧鎖的山林深處，那裡隱約有座山神廟的輪廓，正是墨無殤信中提到的接應地點。
“再堅持一下。”她握緊蘇燼冰冷的手，將自己的鎮魂靈力渡給他一絲，“我們快到了。”
就在她準備抱起蘇燼繼續前行時，山坳外忽然傳來一陣極輕的腳步聲，不似陸家弟子的沉重，倒像是……有人穿著軟底靴，正悄無聲息地靠近。
沈清辭瞬間警惕起來，掌心的黑氣重新凝聚，目光如鷹隼般盯著洞口的霧氣。
霧中緩緩走出一道身影，穿著洗得發白的青佈道袍，手裡拄著根竹杖，竟是個看起來年過七旬的老道士。他鬚髮皆白，臉上佈滿皺紋，唯獨一雙眼睛，亮得驚人，正笑眯眯地看著石洞裡的兩人。
“小姑娘，帶著傷員在這迷魂陣裡亂竄，可是會沒命的。”老道士的聲音沙啞，卻帶著一種奇異的穿透力，“需不需要老道幫忙？”
沈清辭沒有放鬆警惕，冷聲問道：“你是誰？”
老道士捋了捋鬍鬚，指了指自己道袍上的補丁：“雲遊的野道士罷了，路過此地，見這裡妖氣沖天，特來看看。”他的目光落在蘇燼身上，眼神微微一凝，“這蝕靈咒，倒是有些年頭了。”
沈清辭心中一動。此人能一眼認出蝕靈咒，絕非普通道士。她正想再問，老道士卻忽然朝她眨了眨眼，竹杖在地上輕輕一點。
石洞口的霧氣瞬間散開，露出一條通往山神廟的小徑，而遠處的迷霧中，陸家弟子的身影正在逼近，離山坳已不足百丈。
“陸家的小娃娃追得緊，”老道士收起笑容，語氣凝重了些，“老道幫你們擋一擋，你們速去山神廟。記住，見到廟門口那棵歪脖子樹，繞著走三圈。”
話音未落，他已轉身走進迷霧，竹杖一頓，周圍的樹木忽然無風自動，枝葉交織成一道屏障，將山坳入口擋住。
沈清辭看著老道士消失在霧中的背影，又看了看逼近的追兵，沒有絲毫猶豫，抱起蘇燼，踏著那條突然出現的小徑，朝著山神廟的方向疾奔而去。
她不知道這老道士是誰，是敵是友。但此刻，她沒有選擇的餘地。
山坳外傳來老道士與陸家弟子的對話聲，夾雜著竹杖敲擊的脆響，很快便被更密集的法器碰撞聲淹沒。
沈清辭咬緊牙關，將速度提到最快。她知道，那老道士撐不了太久。
霧氣中，山神廟的輪廓越來越清晰，廟門口果然有一棵歪脖子樹，枝椏扭曲，像只伸向天空的手。
她抱著蘇燼，繞著歪脖子樹走了三圈。
第三圈走完的瞬間，腳下的地面忽然輕微震動，一道暗門在廟門前緩緩開啟，露出通往地下的石階，隱隱有藥香從裡面傳來。
沈清辭心中一喜，正要帶著蘇燼進入暗門，卻聽見身後傳來一聲淒厲的慘叫，正是那老道士的聲音！
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