密道里瀰漫著潮溼的土腥味，油燈的光暈被氣流吹得忽明忽暗，將沈清辭的影子拉得在巖壁上扭曲晃動。蘇燼不知何時醒了，小手緊緊摟著她的脖頸，溫熱的呼吸拂過她的耳廓，卻沒再說話，只是偶爾在她腳步踉蹌時，用小小的身子更緊地貼住她。
“別怕。”沈清辭低頭輕聲安撫，指尖無意識地摩挲著掌心的兩塊玉佩。玉石相觸的微涼觸感，竟奇異地撫平了她心底的慌亂。她能清晰地想起墨無殤轉身時白衣翻飛的弧度，想起他說“等我”時眼底的光，那聲音像一顆石子投入靜水，漾開圈圈漣漪，久久未散。
密道比想象中長，腳下的路漸漸從泥土變成青石板，偶爾能看到壁上刻著模糊的符文——是沈家特有的鎮魂紋。沈清辭的心一緊，看來這條路果然是父親當年特意為祠堂所設，或許從一開始，他就料到會有後人需要循著這條路回來。
不知走了多久，前方終於出現微光。那光芒越來越亮，隱約能聽到風吹樹葉的沙沙聲。沈清辭加快腳步，穿過最後一段狹窄的通道，猛地撞開一道偽裝成枯樹根的暗門，跌跌撞撞地衝進一片荒草叢生的院落。
月光傾瀉而下，照亮了眼前熟悉又陌生的景象——正是沈家舊宅的後院。牆角的石榴樹早已枯死，斷枝像鬼爪般伸向夜空，當年她親手種下的蘭草早已不見蹤影，只餘下半人高的雜草在風中搖曳。
“到家了嗎？”蘇燼趴在她肩頭，小聲問道。
沈清辭喉嚨發緊，點了點頭。這裡是她幼時長大的地方，卻在爺爺去世後被族人以“煞氣太重”為由封禁，如今重踏故土，竟恍如隔世。
祠堂在院落盡頭，硃紅色的大門早已斑駁褪色，門環上的銅綠厚得幾乎看不出原本的模樣。沈清辭推開虛掩的門，一股塵封已久的黴味撲面而來，混雜著淡淡的檀香——那是常年供奉香火留下的氣息，即便荒廢多年，依舊殘存在樑柱縫隙裡。
祠堂正中的供桌上，沈家列祖列宗的牌位蒙著厚厚的灰，只有最上方那塊“沈氏先祖之位”的牌位前，還擺著一個小小的青瓷香爐，裡面竟插著三支未燃盡的香，香灰簌簌落在爐沿，像是不久前才有人來過。
沈清辭的心猛地一跳。誰會來這裡？
她抱著蘇燼躡手躡腳地走近，目光落在供桌後的牆壁上。那裡立著一塊丈高的黑石，石面光滑如鏡，正是鎮魂碑。碑上刻滿了密密麻麻的鎮魂紋，與歸墟陣眼的黑石如出一轍，只是紋路更繁複，在月光下泛著暗啞的光澤。
“就是這裡嗎？”沈清辭低頭看了看掌心的玉佩，深吸一口氣，走上前將兩塊玉佩拼在一起，對準碑上一處與玉佩形狀恰好吻合的凹槽按了下去。
“咔噠”一聲輕響，玉佩竟真的嵌入其中。下一秒，鎮魂碑忽然震顫起來，碑上的紋路像是活了過來，順著玉佩的邊緣開始發光，先是淡金色，漸漸轉為赤紅，如同流動的血。
沈清辭下意識地後退一步，護住懷裡的蘇燼。只見那些紅光沿著紋路蔓延，最終在碑上匯聚成幾行古老的篆字，懸浮在石面之上：
“鎖魂咒，源於歸墟，生於兩族血脈。解咒之法，需以沈家鎮魂血為引，墨家咒印為媒，於至陰之時，引萬煞入體，以靈脈相抵，方能破咒。然，破咒之日，亦是陣眼最弱之時，需以‘安寧’佩鎮之，否則萬煞外洩，天下傾覆。”
沈清辭瞳孔驟縮。解咒竟要引萬煞入體？還要以靈脈相抵？這哪裡是解咒，分明是與咒印同歸於盡！
“哥哥會變成灰嗎？”蘇燼忽然開口，小手指著碑上的字，“就像村口被雷劈死的老樹一樣。”
沈清辭的心像被針紮了一下，她抱緊蘇燼，指尖冰涼。父親當年一定是知道這解法太過兇險，才沒有寫在手札裡。他畫下鎮魂碑的樣子，是希望她能找到另一條路，還是……早已做好了最壞的打算？
就在這時，祠堂外傳來輕微的腳步聲，有人正踩著雜草靠近，腳步極輕，卻瞞不過沈清辭的耳朵。她立刻吹滅油燈，抱著蘇燼躲到供桌後面，藉著碑上紅光的餘光，握緊了袖中的淨魂燈。
門被推開的瞬間，一道熟悉的身影逆光站在門口，玄色道袍在月光下泛著冷光，正是陸景淵。他身後跟著兩個青虛觀弟子，手裡都提著桃木劍，眼神警惕地掃視著祠堂。
“沈清辭，別躲了。”陸景淵的聲音帶著志在必得的笑意，“墨無殤那點能耐，頂多能拖住我半個時辰。你以為躲回這破祠堂，就能找到鎖魂咒的解法？”
他走到鎮魂碑前，看著嵌在碑上的玉佩，眼中閃過一絲貪婪：“果然在這裡。沈懷安倒是會藏，可惜啊，終究還是落到了我的手裡。”
“你到底想做什麼？”沈清辭從供桌後走出來，淨魂燈在掌心亮起，幽藍的火光映得她臉色發白，“解咒只會讓歸墟陣失控，你就不怕萬煞反噬嗎？”
陸景淵轉過身，臉上的溫和早已不見，取而代之的是一種近乎瘋狂的偏執：“反噬？只要能得到滅魂煞，這點風險又算什麼？沈清辭，你父親當年就是太優柔寡斷，才會落得靈脈獻祭的下場。你以為他是為了玄門？不，他是怕我得到煞靈，才故意隱瞞陣眼的位置！”
“你胡說！”沈清辭怒聲道，“我父親是為了封印萬煞，才犧牲自己！”
“犧牲？”陸景淵冷笑一聲，抬手一揮，一道黃符朝著沈清辭飛來，“他是怕我揭穿他的秘密！你以為沈懷安為什麼要去青虛觀當長老？他是為了偷取觀裡的《煉煞經》！他根本就不想封印歸墟陣，他想自己掌控滅魂煞！”
黃符在靠近淨魂燈時忽然自燃，化為一縷青煙。沈清辭看著陸景淵扭曲的臉，忽然想起墨無殤的話——陸景淵天生靈根殘缺。一個靈根殘缺的人，面對能重塑靈脈的滅魂煞，會滋生出怎樣的野心？
“你殺了那些長老，就是為了掩蓋這個秘密？”沈清辭緩緩後退，將蘇燼護在身後，“也是為了嫁禍給我父親和墨伯父？”
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