陳野卻面不改色，甚至還拿著酒杯在一旁“指導”：“對！老丈，下手狠點！把那爛肉都刮乾淨！用咱們那個……那個‘十全大補消毒水’多衝衝！”
等到傷口重新上藥包紮好，獨孤狼已是臉色蒼白，虛汗淋漓。整個過程，無異於一場公開的羞辱和威懾。
陳野這才滿意地坐回主位，端起酒杯：“來！為獨孤老弟早日康復，乾一杯！”
眾人勉強舉杯。
放下酒杯，陳野彷彿才想起正事，對胡老吏使了個眼色。胡老吏連忙拿出那份起草好的《治理辦法》，遞到獨孤狼面前。
“獨孤老弟，看看這個。以後啊，平州西部，就按這個章程來。咱們兄弟齊心，其利斷金！”陳野笑眯眯地說。
獨孤狼忍著胳膊的劇痛和心中的屈辱，拿起那份文書。條款很細，核心就是陳野說的那兩條，幾乎把他變成了一個高階打工仔。他獨眼中光芒閃爍，似乎在權衡。
就在這時，陳野彷彿不經意地對張彪說：“彪子，你身上那把刀，是咱們工坊新打的吧？拿來給獨孤老弟鑑賞鑑賞。”
張彪會意，解下腰間佩刀，雙手遞到獨孤狼面前。那是一把造型樸拙但寒光四溢的橫刀，刀身隱有云紋，是“雍州精鐵”鍛造的精品。
獨孤狼是識貨的，僅剩的眼睛頓時一亮，下意識伸手去接。
就在他的手指即將觸到刀柄的瞬間，張彪猛地大喝一聲，雙手握住刀柄，運足力氣，朝著旁邊一個閒置的精鋼燭臺底座，狠狠劈下！
“鏘——哐當！”
一聲刺耳的金鐵交鳴之聲炸響！那小兒手臂粗的鋼製燭臺底座，竟被這一刀硬生生劈開了一個巨大的豁口，而刀身只是崩開一個米粒大小的缺口，依舊寒光逼人！
滿堂皆驚！連那幾個文官都嚇得一哆嗦。
張彪面不改色，把刀收回，遞給目瞪口呆的獨孤狼：“獨孤當家，請看。這是我們雍州工坊，隨便一個學徒都能打出來的玩意兒。”
獨孤狼接過刀，看著那燭臺底座的慘狀，又摸了摸刀身上那個小小的缺口，手微微顫抖。這刀……這威力……雍州的軍工，已經恐怖如斯了嗎？他之前賴以逞兇的所謂“精良”武器，在人家眼裡，恐怕真是燒火棍級別的！
陳野把玩著酒杯，慢悠悠地說：“老弟啊，以後跟著哥哥我，這種刀，要多少有多少。以前那些打打殺殺、朝不保夕的日子，該翻篇兒了。”
接風宴在一種詭異的氣氛中結束。獨孤狼回到驛館，屏退左右，獨自坐在黑暗中，看著窗外雍州城零星的燈火，內心波濤洶湧。身體的疼痛，接風宴上的威懾，那份苛刻的章程，還有那把威力驚人的橫刀……一切的一切，都像重錘，一下下砸碎他曾經作為一方梟雄的驕傲。
不知過了多久，房門被輕輕敲響。
門外站著的是小蓮，她身後跟著兩個捧著賬本和地圖的吏員。
“獨孤當家，打擾了。”小蓮語氣平和，“哥……陳大人讓我來，跟您詳細核算一下，未來平州西部恢復生產、整頓防務所需的錢糧物資，以及……您和您部下未來的薪餉、安置待遇問題。”
也不等獨孤狼同意，小蓮便自顧自地走進來，讓吏員點亮燈火，鋪開賬本地圖。
“根據初步統計，平州西部現有荒田約八萬畝，若能及時補種，引入我雍州水利和堆肥技術，秋收可得糧……預計可安置流民……需修繕道路……您麾下原有人馬，經整編核查後，合格者可按雍州鄉勇標準發放餉銀，傷殘者給予撫卹，願意退伍分田者……”
小蓮的聲音清晰冷靜，一條條，一款款，將未來平州西部的藍圖，用最實在的數字和利益，攤開在獨孤狼面前。沒有空泛的承諾，只有冷冰冰的規劃和觸手可及的好處。
獨孤狼聽著，獨眼中的光芒從最初的抗拒，慢慢變成了複雜，最後凝聚為一種近乎麻木的接受。他明白了，陳野不僅要他的屈服，還要徹底改造他和他的勢力，將他們完全納入雍州的體系。武力威懾是破開他外殼的錘子，而這細緻的利益捆綁和制度規劃，則是打入他內心的“思想鋼印”。
當小蓮合上賬本，輕聲問“獨孤當家，您看還有什麼需要補充或修改的嗎？”時，獨孤狼沉默了許久，最終，用沙啞的聲音吐出兩個字：“沒有。”
他知道，從他說出這兩個字開始，世上再無土匪頭子“獨眼狼”，只有雍州麾下、平州西部治安官“獨孤狼”。
第二天，陳野親自送獨孤狼出城，態度親切得像送別老友。
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