“均州民間互助糧商協會”的雛形剛搭起來，第一批用煤餅、布匹換來的糧食還沒完全入庫，錢公公那邊的反擊，就如同隱藏在暗處的毒蛇，猝不及防地亮出了獠牙。
首先發難的是漕幫。這日清晨，負責去碼頭聯絡運力、準備將部分換取到的糧食運往更急需災區的小吏，鼻青臉腫、一瘸一拐地跑了回來。
“東家！不好了！碼頭那幫殺才，說……說咱們的貨物‘來路不明’，要開箱徹查，還要加收三成的‘驗貨費’和‘平安錢’！小的與他們理論，他們就動手打人！”小吏帶著哭腔彙報。
幾乎同時，之前與陳野簽訂了契約的幾個中小糧商，也紛紛派人或親自趕來，面帶憂色地告知，他們的商鋪或倉庫，昨夜都遭到了不明身份人士的騷擾和恐嚇，警告他們不得再與“雍平商號”往來。
更棘手的是，鄭太守那邊也派人送來了一份公文，措辭嚴厲，聲稱接到舉報，“雍平商號”涉嫌“囤積居奇，擾亂市場”，要求其即刻停止一切“非官方”貿易活動，所有物資需報備官府，統一調配。
三管齊下！水路被卡，合作伙伴被威脅，官方大棒落下！錢公公這是要將陳野剛剛燃起的星星之火，徹底摁滅在淤泥裡！
“媽了個巴子的！欺人太甚！”張彪氣得雙眼通紅，拳頭捏得嘎嘣響，“大人，讓俺帶人去碼頭，把那幫水老鼠的卵黃給捏出來！”
陳野臉色陰沉，卻沒有立刻發作。他走到倉庫門口，看著外面街上依舊惶惶不安的流民，又看了看倉庫裡那些剛剛入庫、尚帶泥土芬芳的糧食，眼中寒光閃爍。
“彪子，冷靜點。打打殺殺解決不了問題，正好中了那閹貨的圈套，坐實咱們‘擾亂地方’的罪名。”陳野深吸一口氣，強迫自己冷靜下來分析，“他斷咱們水路，嚇唬咱們的合作伙伴，用官面文章壓咱們……無非是想逼咱們就範，要麼灰溜溜滾蛋，要麼乖乖把貨低價賣給他。”
小蓮憂心忡忡：“哥，眼下形勢確實對我們極其不利。水路不通，糧食運不出去，本地商戶不敢再與我們交易，官府那邊又……”
陳野忽然笑了，只是那笑容裡沒有半分暖意，只有冰冷的算計：“他搞他的三板斧，咱們就給他來個……將計就計，再加釜底抽薪！”
陳野沒有去碼頭硬闖，也沒有去府衙辯解，而是做出了一個讓所有人都意想不到的舉動。
他讓張彪帶著幾十個“夥計”，押送著十幾輛滿載糧食的馬車，不是去碼頭，也不是去府衙，而是直接來到了均州城流民聚集最多、也是最混亂的南城門外空地上！
同時，他讓那幾個新招募的、口齒伶俐的流民，拿著鐵皮喇叭，沿著流民聚集區大聲呼喊：
“雍平商號陳東家，體恤災民疾苦，特開設臨時粥棚，施粥三日！見者有份，分文不取！只願上天垂憐，佑我大雍百姓！”
訊息像野火一樣在飢腸轆轆的流民中蔓延開來！起初還有人懷疑，但當他們看到那十幾車實實在在的糧食，看到那些穿著統一（雖然是舊衣改的）、“夥計”們開始熟練地架起大鍋，點燃柴火，淘米下鍋時，所有的懷疑都化作了狂喜和感激！
黑壓壓的流民如同潮水般湧向南門外，在“夥計”們（實為雍平軍老兵）的維持下，排起了長長的隊伍。空氣中瀰漫著久違的米香，無數雙渴望的眼睛死死盯著那幾口翻滾著米粥的大鍋。
陳野就站在粥棚旁邊，沒有穿華服，依舊是一身利落的短打扮，親自拿著大勺，給排到前面的老弱婦孺盛粥。他動作不算溫柔，甚至有些粗魯，舀起一勺稠粥，咣噹倒進破碗裡，嘴裡還不耐煩地嚷嚷：“慢點慢點！都有份！別擠！他孃的，餓死鬼投胎啊！”
但這粗魯，在此刻的流民眼中，卻比任何虛偽的關懷都來得真實、可信！
“謝謝陳東家！”
“活菩薩啊！”
“雍平商號是好人啊！”
感激之聲此起彼伏，許多流民一邊狼吞虎嚥，一邊朝著陳野磕頭。
這一幕，自然被有心人飛快地報給了城內的錢公公和鄭太守。
錢公公在別院裡氣得摔了茶杯：“蠢貨！他在收買人心！他想幹什麼？聚眾造反嗎？！”
鄭太守更是急得如同熱鍋上的螞蟻：“錢公公，這……這如何是好？數萬流民聚集城外，若被這陳野煽動起來……”
他們原本想用“擾亂市場”、“囤積居奇”的罪名拿捏陳野，可現在，對方直接把糧食拿出來救濟災民，佔據了道德制高點！他們若再強行打壓，激怒了數萬饑民，那後果不堪設想！
就在城外施粥進行得如火如荼時，陳野暗中授意王老三（他帶來的商業負責人），帶著幾個人，扛著幾筐上好的“雍州煤餅”和幾匹細布，偷偷找到了漕幫的一個小頭目——癩頭李。此人是之前被打那小吏偷偷指認出的，負責碼頭具體事務，貪財好利，且與漕幫大把頭有些嫌隙。
