安平侯大喜：“成！本侯再捐一百兩銀子，湊個整！”
當天下午，十輛板車從安平侯府拉出兩百塊青石板、十幾車碎磚爛瓦。陳野讓人把完整的石板挑出來，鋪在鎮國公府門前那一段——這是面子，得用好的。碎磚爛瓦也沒浪費，讓孫大柱試試能不能摻進水泥裡當骨料。
孫大柱帶著工匠試了三天，得出結論：碎磚瓦質地堅硬，摻進水泥裡反而增加強度，就是顏色不勻，修出來的路面花花綠綠的。
陳野樂了：“花花綠綠才好——皇城根的路，就得與眾不同！”
訊息傳開，其他府邸也動心了。禮部尚書府捐了三百根舊房梁——雖然腐朽了，但劈成木條能做路基墊層。兵部侍郎府捐了五十車練武場的碎石子……各家捐的都不是值錢東西，但積少成多，料的問題解決了一大半。
周侍郎得知後，氣得摔了茶碗：“這個陳野……真是鑽天入地，什麼法子都想得出來！”
料有了，人工還是問題。皇城根修路，不能像南門外那樣大張旗鼓招工——驚擾了貴人，誰都擔不起。陳野只能從原有工匠裡抽調，人手嚴重不足。
這天在東華門外施工，三十多個工匠要鋪百丈路，忙得腳不沾地。陳野親自拌水泥，手上磨得全是泡。正幹著，遠處來了隊儀仗——是太子的車駕。
太子今日出宮辦事，路過東華門，看見修路場面，讓車停下。他走到陳野身邊，看見那雙滿是血泡的手，皺眉：“陳卿，怎麼親自幹這種粗活？”
陳野咧嘴：“人手不夠，能多幹一點是一點。”
太子環視工地，工匠們個個汗流浹背，進度卻慢得可憐。“缺多少人？”他問。
“至少二百人。”陳野道，“但皇城根招工麻煩，怕衝撞貴人。”
太子沉吟片刻，轉身對侍衛長說：“去羽林衛調二百人，輪班來幫忙修路。就說……是本宮的命令，羽林衛也該為京城百姓出份力。”
侍衛長領命而去。陳野愣了：“殿下，這……不合規矩吧？”
“規矩是人定的。”太子看著他，“你為修路盡心盡力，本宮總不能看著路修不成。”他頓了頓，忽然看見陳野那把磨得鋥亮的鐵鍬，笑了，“陳卿這把鐵鍬，跟了你多久了？”
“從雲溪縣就跟著了。”陳野咧嘴，“修城牆、鋪西四街、搶修官道，都靠它。”
太子點頭，從腰間解下塊玉佩，遞給陳野：“這把鐵鍬，該有個名分。本宮賜它‘御用’二字，往後你持此鍬修路，如本宮親臨。誰敢阻撓，你可先斬後奏。”
陳野鄭重接過玉佩，卻沒往懷裡揣，而是讓張彪找來根紅繩，把玉佩系在鐵鍬柄上。紅繩配著黝黑的鐵鍬柄，格外醒目。
“謝殿下。”陳野咧嘴，“有這鐵鍬，路就好修了。”
羽林衛很快調來二百精壯軍士，換上短打，跟著孫大柱學拌水泥、鋪路面。軍士們力氣大，幹活利索，進度一下子快了三倍。
訊息傳到二皇子府，趙琛臉色陰沉：“太子這是公然給陳野撐腰了。”
幕僚低聲道：“殿下，羽林衛都去修路了，咱們要不要……”
“不用。”趙琛擺手，“讓他們修。路修好了，才是麻煩的開始。”
路修到禮部尚書府門前時，還是出了岔子。
禮部尚書姓錢，是個古板老頭，最講“禮制”。他府門前有塊“下馬石”——按規矩，文武百官到此必須下馬。這塊下馬石正好在要修的路段中央。
陳野讓人去商量，看能不能把下馬石暫時挪開，修完路再挪回來。錢尚書不允：“下馬石乃太祖所立，豈能輕動？動了就是壞了禮制！”
孫大柱為難：“陳大人，這塊石頭不挪，路就沒法鋪平……”
陳野扛著御賜鐵鍬去了。錢尚書正在府裡看書，聽說陳野來，本不想見，但管家低聲說：“老爺，陳野扛著那把系紅繩的鐵鍬……”
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