陳野的牛車隊伍踩著入秋的第一場雨進了杭州城。雨絲細密，把青石板路洗得泛著幽光，車輪碾過積水，濺起的泥點子把拉車的牛腿染成了土黃色。陳野蹲在頭車的磚堆上，身上那件粗布衣裳早溼透了，緊貼著瘦削的脊樑骨。他嘴裡叼著第六十七塊“豆餅”——其實是驛站買的硬麵鍋盔，得就著雨水才能嚥下去。
杭州城比半年前他來查漕運案時冷清了許多。沿街店鋪一半關著門，開著的葉門可羅雀。幾個賣菜的老農蹲在屋簷下，見官車過來，眼神躲閃，把頭埋得更低。
“不對頭。”狗剩從前面探路回來，抹了把臉上的雨水，“陳大人，街面上太靜了。咱們上次來，碼頭那邊人聲鼎沸的。”
陳野把最後一口鍋盔塞進嘴裡，眯眼望著遠處的巡撫衙門——那是他這次在江南的駐節地，三進的大院子，門楣上“浙江巡撫署”五個金字在雨裡黯淡無光。衙門門口連個守衛都沒有，兩扇朱漆大門虛掩著，門檻上積了層灰。
“彪子，”陳野跳下車，“帶幾個人，先進衙門看看。”
張彪點了四個護衛，推門進去。不多時出來，臉色難看：“陳大人，裡頭……沒人。大堂的椅子倒了三把，案桌上的公文散了一地，墨汁都幹了。後院灶房冷鍋冷灶，米缸見底了。”
陳野咧嘴笑了：“這是給咱們唱空城計呢。”他扛起鐵鍬，紅布包著的鍬頭在雨裡滴著水，“走，咱們自己‘開衙’。”
巡撫衙門大堂確實一片狼藉。正中“明鏡高懸”的匾額歪了，公案上積了厚厚一層灰，連驚堂木都不見了。陳野蹲在公案前，伸手抹了把灰，指尖黑了。
“挺好。”他站起身，“舊的砸了，才好建新的。”
他讓張彪帶人收拾大堂，自己轉到後院。後院裡更荒，雜草長了半人高，牆角堆著些破傢俱。但陳野眼尖，看見院中那口井——井沿的青石被磨得光滑，井繩還是新的。
“井有人用。”他蹲在井邊，朝下喊了聲，“喂——底下有人嗎？”
回聲空空。陳野讓張彪打桶水上來看，水清冽，沒異味。他舀了一瓢喝，咂咂嘴：“甜水。杭州城最好的井，就在巡撫衙門後院。外頭百姓吃渾水，這兒空著井——有意思。”
回到大堂時，栓子已經帶人把磚搬進來了。陳野指著公案：“把這破桌子撤了，用磚壘個新的。”
眾人愣了。用磚壘公案？
“壘。”陳野自己動手，搬來幾塊青磚，在大堂正中壘了個三尺長、兩尺寬的磚臺，壘完了拍拍手，“這才叫‘鐵案如山’——磚砌的，搬不走，砸不爛。”
他又讓栓子在磚臺正面刻字：“浙江巡撫陳野辦案處——有冤申冤，有仇報仇，有貪查貪，磚為證。”
刻好了，陳野一屁股坐在磚臺後頭——沒椅子，他就蹲在磚臺上，像蹲在田埂上。雨從敞開的衙門大門飄進來，在他身前積了一小灘水。
“狗剩，”他朝外喊，“去街上喊一嗓子——就說新來的巡撫陳野開衙了，今日起，杭州百姓有啥冤屈，直接來這兒說。不用遞狀紙，不用交訟費，人來了就行。”
狗剩冒雨跑出去。不到半個時辰，衙門外圍了百十號人——都是窮苦百姓，衣衫襤褸，撐著破傘或頂著麻袋，在雨裡探頭探腦。
陳野蹲在磚臺後，朝外招手：“都進來！外頭雨大，裡頭……也漏雨，但總比外頭強。”
百姓怯生生進來，擠在大堂兩邊。陳野掃了一眼，看見人群裡有個熟悉面孔——是半年前那個在漕運衙門門口哭訴兒子累死的老縴夫，姓孫。
“孫老爺子！”陳野喊，“您老還認得我不？”
老孫頭顫巍巍上前，撲通跪下：“陳、陳青天！您可回來了！”
陳野跳下磚臺扶起他：“別跪，我這兒不興這個。您兒子的事兒，後來咋樣了？”
老孫頭老淚縱橫：“賠了十兩銀子……可管事抽走七兩，到手就三兩。俺那苦命的兒，連口薄棺都買不起，草蓆一卷埋亂葬崗了……”
陳野臉色沉下來。他讓栓子記下，又問其他人。這一問不得了：漕運衙門雖然倒了，但漕幫的餘孽還在，換個名頭繼續收“保護費”；鹽政衙門的新官上任，鹽價降了點，但鹽裡摻沙更多了；織造衙門乾脆癱瘓，織工們領不到工錢，餓得去碼頭扛包……
“好，好得很。”陳野咧嘴笑，笑得人心裡發毛，“我這才離開幾個月，就給我整這麼一齣‘歡迎儀式’。”
他讓栓子把百姓的冤屈一條條刻在磚上，當場壘在大堂兩側，壘了兩面“民冤牆”。刻完了，他對百姓說：“各位父老先回。三天後，還是這兒，我給你們答覆。要是三天後沒動靜，你們就拿這些磚，把我這巡撫衙門砸了。”
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