天工院的“試驗場”測試成功，新弩陣雛形初現，韓信、蕭何這兩位新晉大才的能力與價值，得到了包括秦風在內的高層一致認可。
軍械戰略所與工政司，如同天工院這臺日益龐大機器上最為關鍵的兩顆新齒輪，開始加速咬合，帶動著整個機構進入一種前所未有的高效運轉狀態。
然而，陽光之下，必有陰影。
天工院規模急劇擴張，錢糧物料吞吐量巨大，又有墨家攜秘技、匠人攜絕活來投，帶來各種“非標”物資與特殊需求，管理難度與複雜性呈幾何級數增長。
蕭何推行的新規，猶如一副猛藥，旨在滌盪積弊，理順流程，但這副猛藥，也必然觸動某些早已在舊有混沌秩序中攫取到利益的“碩鼠”的神經。
工政司下屬的“倉曹”與“簿曹”，是物資與錢糧管理的核心部門，也是歷來容易滋生貪墨的溫床。
以往天工院規模小，秦風精力多集中於研發，管理相對粗放，物料領取、核銷多憑各署大匠或吏員手書，入庫、出庫記錄時有疏漏，盤點對賬更是困難。
一些心思活絡的倉吏、書佐，便利用這些漏洞，中飽私囊。或是虛報損耗，將完好物料報損私吞；或是串通工坊，以次充好，吃下差價；或是倒賣庫中相對緊俏卻又不易察覺的“小物件”，如優質木炭、特定規格的銅釘、上好獸筋、乃至一些稀有的礦石樣本。
所得雖未必驚天動地，但積少成多，亦是一筆不小的黑利。
蕭何履新之初，雷厲風行，立新規，清賬目，推定額，明流程。
那些“碩鼠”起初只是觀望，覺得這位新司正不過是新官上任三把火，搞些表面文章，過陣子自然鬆懈。
他們甚至暗中串聯，約定統一口徑，在提供資料、配合核查時，相互遮掩，企圖矇混過關。
畢竟，天工院事務繁雜，蕭何一個外來人，能有多大本事，在短時間內理清這團亂麻？
但他們低估了蕭何。
這位沛縣小吏出身的能臣，不僅精於律法、數算，更有著洞悉人心的敏銳與綿裡藏針的手腕。
他沒有急於抓人，也沒有大張旗鼓地查賬，而是採取了“溫水煮蛙”與“明修棧道，暗度陳倉”相結合的策略。
明面上，蕭何全力推行新規，要求各署坊嚴格執行物料申領、使用、核銷流程，建立詳細的臺賬。他親自帶領吏員，反覆宣講新規要點，解答疑問，表現出極大的耐心。
對於初期執行中的一些疏漏和錯誤，只要非惡意，他也多以指導、糾正為主，處罰很輕，給人一種“規矩雖嚴，但司正通情達理”的印象。
這讓一些心懷僥倖的蠹吏，漸漸放鬆了警惕，以為蕭何不過如此，只要表面文章做足，就能應付過去。
暗地裡，蕭何做了三件事。
第一，他利用自己超強的記憶力與數算能力，親自帶著幾名絕對可靠、背景清白的心腹，從最基礎、最混亂的陳年舊賬開始梳理。
他們不眠不休，將過去一年內所有能找到的、涉及主要物料的入庫單、出庫單、領用記錄、損耗報告，進行交叉比對、逐項核算。
蕭何心細如髮，對數字有著近乎本能的敏感，任何一點不合理之處，如出庫量遠超工坊實際產能所需的物料、損耗率異常偏高但無合理解釋、同批次物料在不同記錄中出現不同數量等等，都被他一一標記出來。
第二，他秘密聯絡了禽滑釐和腹?。
墨家組織嚴密，弟子中多有能人，且對天工院充滿歸屬感。
蕭何請墨家派出一些精於觀察、身手敏捷、口風極嚴的弟子，以“學習管理”、“協助盤點”等名義，進入倉曹、簿曹及各主要工坊，不動聲色地觀察日常運作，留意是否有異常的人員往來、物料流動、賬目處理。
墨家弟子紀律性強，執行力高，很快便收集到不少有價值的線索，比如某些倉吏夜間私會特定商賈，某些工坊的廢料處理似乎過於“乾淨”，某些賬目存在明顯的塗改痕跡等等。
第三，蕭何不動聲色地開始調整一些關鍵崗位。
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