木工科綵棚則是另一番景象，空氣中瀰漫著木料的清香。
匠人們或伏案繪製複雜的機括圖，或手持刨鑿，精心加工著細小的零件。
一位擅長微雕的老匠師，在現場用硬木雕刻出了一整套微縮的“雷霆車弩”模型，不僅各部件俱全，甚至弩弦可張，機括可動，惟妙惟肖，引來陣陣驚歎，毫無懸念地奪得“創意製作”頭名。
陶釉科的比試最為賞心悅目。
一排排新出窯的瓷器，在陽光下閃耀著“雨過天青”、“豆青”、“嬌黃”等絢麗釉色，件件精美。
而“難題破解”環節，屈炎親自出了一道關於“防止大型陶坯在燒製中變形”的難題，一位平日默默無聞的年輕陶工，提出了一種“內部支撐骨架法”和“分段慢燒法”結合的方案，並現場用泥坯進行了簡易演示，其思路之新穎合理，令屈炎也撫掌稱善，被破格評為該環節最優。
礦選科的比試頗具野趣。
場地一角堆放著數十種未曾標記的礦石、土壤樣本。
參賽者需在規定時間內，辨識其種類、大致成分、可能用途，並評估其價值。巴巖親自坐鎮。
最終，一名其貌不揚、跟隨巴巖勘探巫山歸來的年輕墨家弟子，憑藉其敏銳的觀察力、豐富的礦物知識以及對“龍脊峪”礦石的熟悉，幾乎全數辨識正確，並在評估中準確指出了幾種有特殊價值的伴生礦，一舉奪魁。
畜醫科的比試則牽動人心。
現場有幾頭被故意製造出輕微傷病的牛馬，參賽者需診斷病因，並現場進行處理。馬援作為主審，目光如炬。
一位來自馬政所的年輕獸醫，在面對一匹“突發腹痛”的戰馬時，冷靜沉著，透過觸診、聽診，迅速判斷為“腸痙攣”，並採用馬援所傳的按摩穴位與灌服溫藥草汁相結合的方法，很快使馬匹症狀緩解，其診斷之準、處置之穩，贏得了滿堂彩。
“奇技競逐”區更是熱鬧非凡，奇人異士各顯神通。
有墨家弟子展示了利用光影與鏡面反射傳遞複雜訊號的“光訊器”；有年輕吏員現場演示他改良的“複式記賬速演算法”，效率驚人；有來自馴獸組的匠人，指揮著一隻經過訓練的獵隼，準確地將小物件投送到指定地點；甚至還有一位痴迷“格物”的年輕工匠，試圖用一套簡陋的裝置，演示“水流之力可轉化為旋轉之力”的原理，雖不成熟，卻讓禽滑釐等墨家大師眼前一亮。
始皇在秦風、扶蘇等人的陪同下，移步換景，逐一巡視各比試區。
他看得非常仔細，不時駐足詢問。
在金工科，他拿起那枚優勝的三稜破甲錐，掂了掂分量，又仔細看了看鋒刃與血槽，微微頷首。
在木工科，他對那微縮的“雷霆車弩”模型頗感興趣，詳細詢問了其構造。
在陶釉科，他欣賞著那些美輪美奐的新釉瓷器，對屈炎道：“釉色又有精進，甚好。”
在礦選科，他聽聞那年輕墨家弟子對“龍脊峪”伴生礦的評價，對秦風道：“此子可堪造就。”
在畜醫科，他看到那匹被迅速治好的戰馬，對馬援道：“杏林妙手，後繼有人。”
巡視至“奇技競逐”區，始皇的興致似乎更高。他在“光訊器”前停留許久，詢問其通訊距離與保密性；對“複式記賬法”的效率提升表示讚許；看到那獵隼投送，眼中露出饒有興趣的神色；而對那試圖演示水力轉化的簡陋裝置，他並未因粗糙而輕視，反而問那年輕工匠：“此力，可能用於提水、推磨？”
那年輕工匠激動得語無倫次：“回、回陛下，理、理論上應、應可！只、只是需、需更大裝置，更、更精巧機括……”
始皇點頭，對秦風道：“此等奇思，縱不成熟，亦當鼓勵。可予其資源，令其深研。”
整整一日，競藝場內氣氛熱烈，精彩紛呈。
夕陽西下，所有比試專案方才全部結束。
經過評審團緊張而公正的合議，各科“狀元”、“榜眼”、“探花”及“奇技競逐”的優勝者名單，最終確定。
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