雨水已過，咸陽的夜晚依舊浸著刺骨的溼冷。西城“永和坊”這片宅邸，多是些老牌勳貴、致仕官員的產業，門庭大多低調，內裡卻別有洞天。
今夜坊中一處三進宅院的後園，看似寂靜無人，唯有幾叢晚梅在夜風中瑟瑟發抖，散發出若有若無的冷香。
但若有心人細看，便會發現後園通往主樓的所有小徑暗處，皆隱著身形凝立、呼吸綿長的勁裝護衛，目光如鷹隼，掃視著每一寸陰影。
主樓地下，卻是一間寬闊的密室。
四壁以整塊青石砌成，打磨得光滑如鏡，反射著數十盞鑲嵌在牆內的鮫綃宮燈柔和而昂貴的光。
地上鋪著厚實的波斯花紋毯，踏上去悄無聲息。
密室中央，一張巨大的紫檀木圓案，圍坐著七八個人。
上首是一位年約五旬的老者，鬚髮已見灰白，但面色紅潤，保養得宜，穿著看似樸素的深青色常服，但識貨者一眼便能看出，那是蜀地最頂尖的工匠以“歲寒三友”暗紋織就的冰蠶錦，價值不菲。
他名王賁（與名將王賁同姓不同人），乃頻陽王氏一支較遠的旁支，其祖父曾隨武安君白起征戰，積功得爵，傳至他這一代，雖無顯赫實權，但在老牌軍功集團中仍有不小的影響力，尤其在關中舊地，門生故吏不少。
左手邊，是一位面容清癯、顴骨微高的中年文士，穿著博士官的制式深衣，但腰間玉組佩的質地遠超其俸祿所能及。
他是博士僕射周青臣的得意門生，名叫田穰，齊地田氏之後，家族在秦滅齊時審時度勢歸附，得以保全部分勢力，如今在博士宮中代表著關東儒法士族的一部分利益。
他面前放著一卷攤開的帛書，上面是密密麻麻的小字。
右手邊，則是個富態的中年商人模樣，穿著蜀錦製成的員外服，手指上戴著碩大的翡翠扳指，他是巴郡大賈，姓烏，名巿，以販鹽起家，如今產業遍佈巴蜀、漢中，與少府、將作監乃至各地郡守都有著千絲萬縷的聯絡。
他手中把玩著一對包漿溫潤的玉膽，眼睛半開半闔，似在養神，耳朵卻豎得尖尖的。
其餘幾人，有來自河東的冶鐵世家代表，有因“標準化”推行而利益受損的、原先把持著某些特定手工業的關中豪強，還有兩位來自隴西、靠向邊軍輸送物資發家的“皇商”背景的人物。
無一例外，皆是面色沉凝，眉宇間藏著憂慮與不滿。
密室中一片寂靜，只有青銅獸首香爐中飄出的昂貴蘇合香氣，絲絲縷縷，試圖驅散地下石室特有的陰冷潮氣。
最終，是王賁打破了沉默。
他未看任何人，只是端起面前那隻價值連城的汝窯天青釉冰裂紋茶盞，輕輕呷了一口早已涼透的茶湯，緩緩開口，聲音帶著久居人上的沉穩，卻也有一絲壓抑不住的陰鬱：
“今日請諸位來，所為何事，想必心中都有數了。”
他放下茶盞，瓷器與紫檀木案發出極輕的、清脆的磕碰聲，“這咸陽的天，變了。變得……有些讓人看不明白了。”
田穰立刻介面，語氣帶著文士特有的、引經據典的憂憤：“豈止是看不明白！簡直是禮崩樂壞，法度蕩然！自天工院設立，那秦風以‘格物’之名，行悖逆之舉。聚墨家餘孽，研奇技淫巧，已是動搖國本。如今更變本加厲！”
他拿起面前的帛書，抖了抖：“諸位請看，這是博士宮同僚近日整理、欲上呈陛下的奏疏草稿。
上面歷數秦風與天工院之‘十宗罪’：一曰擅改祖制，以匠人術士之流亂朝堂品秩（指匠人受爵、考功法）；
二曰靡費國帑，以千萬金供其揮霍，所出之物華而不實（指研發投入巨大，初期效益未完全顯現）；
三曰結交異端，墨家本乃無父無君之學，今奉為上賓，其心叵測；
四曰動搖國本，其‘標準化’、‘工分制’，侵奪百工之利，使民失恆業（指觸動傳統手工業行會利益）；
五曰僭越禮制，所出瓷器，竟敢以星漢為名，其心可誅；六曰……”
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