三月中的春雨，不似之前的寒涼，帶著幾分滋潤萬物的暖意，淅淅瀝瀝地落在渭水上，激起細密的漣漪。
渭水碼頭，新近掛起一塊氣派的匾額——“大秦市舶司”。
此處原本是少府下屬管理關市、徵收商稅的機構之一，如今職能大大擴充，門前新貼的告示揭示了一場即將席捲商界的風暴。
告示由少府與天工院聯合署名，標題為《試行“天工院-市舶司”聯合採購與競價新規》。
內容頗為詳盡：自即日起，少府及朝廷各部門所需之非軍械類大宗物資，如皮革、木材、藥材、布匹、漆器、陶器等，凡價值超過百金者，將不再由少府官員私下接洽幾家固定大商採購，而改由“市舶司”統一發布採購需求，在指定日期，於市舶司衙署內，舉行公開“競價”。
凡在大秦境內有固定鋪面、身家清白、能提供相應擔保的商賈，無論大小，皆可憑“市籍”和貨物樣品，提前報名參與競價。
競價當日，市舶司官員當眾公佈採購物品、數量、品質要求、交貨期限，然後由參與商賈各自出價，價低質優者得。
整個過程，有天工院、御史臺派員監督，確保公正。
中標者需與市舶司簽訂正式契約，繳納保證金，按期保質交貨後，方可結清款項。
同時，新規鼓勵中小商販組建“行會”或“合本”，以增強擔保和供貨能力。
對於以往難以接到官府生意的小商人，市舶司可酌情提供“聯保”或介紹官營櫃坊提供小額借貸支援。
告示一齣，整個咸陽商界，尤其是中下層商販，如同被投入巨石的池塘，瞬間沸騰了！
以往，朝廷的大宗採購，是少數背景深厚、與少府官員關係密切的大商賈的禁臠。
他們壟斷貨源，抬高價格，以次充好，賺得盆滿缽滿。
而無數中小商販，只能撿些殘羹冷炙，或者在大商賈的盤剝下賺點辛苦錢。
如今，這“競價”新規，猶如一道陽光，穿透了厚重的壟斷陰雲！
“機會！天大的機會啊！”
一個經營皮貨的小店主，擠在告示前，激動得臉色通紅，“朝廷要採買牛皮五百張！若是往常，這等好事，想都別想，肯定是烏氏倮、田氏他們幾家包了。可現在，只要我的皮子好，價錢合適，我也有機會！”
“何止是皮貨！”
旁邊一個藥商興奮道，“北伐大軍需要藥材！黃連、大黃、金瘡藥！我的藥材都是親自去山裡收的，品質有保障！若是能中上一標，抵得上我往年一年的辛苦！”
“還有木料！漆器！布匹！”
人們議論紛紛，許多中小商販眼中燃起了前所未有的希望。
他們開始互相串聯，商議合夥，清點存貨，準備樣品，摩拳擦掌，準備在競價場上一展身手。
然而，在這片中下層商販的歡騰雀躍之上，咸陽商界的頂層，那些真正掌控著大宗貿易命脈的巨賈豪商，卻感到了刺骨的寒意與滔天的憤怒。
“通寶”櫃坊後院，花廳內氣氛凝重。
在座的幾人，無不是跺跺腳能讓咸陽商界抖三抖的人物。
為首者，正是富甲天下、以畜牧起家、如今產業遍及鹽鐵、珠寶、借貸的烏氏倮。
他年約五旬，面容富態，但此刻眼中卻毫無平日笑意，只有一片冰寒。
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