五月的北地，已徹底褪去春寒，正午的陽光開始帶著灼人的力度。
但在陰山以南、長城沿線的曠野和關隘，風沙依舊凜冽，帶著草原的粗糲和烽煙的氣息。
高闕塞，這座扼守要衝的雄關，剛剛經歷了一場規模不大卻極具代表性的接觸戰，此刻關城上下，瀰漫著硝煙未散的肅殺與一種壓抑不住的振奮。
中軍大帳內，蒙恬一身戎裝，未卸甲冑，正就著昏暗的牛油燈光，伏案疾書。
他眉宇間帶著疲憊，但眼神明亮，嘴角甚至有一絲不易察覺的笑意。
案頭，擺放著幾件沾著泥土和暗紅血漬的物件：一具匈奴騎兵常用的簡陋皮鞍，旁邊是一副大秦騎兵新配發的、裝有高橋鞍和雙邊馬鐙的“天工院制式馬鞍”；幾支匈奴人的骨箭和粗糙鐵箭，旁邊是秦軍制式的三稜破甲鏃；還有半截扭曲變形的匈奴彎刀，與一柄僅有輕微卷刃的秦軍百鍊鋼環首刀形成鮮明對比。
“……臣蒙恬謹奏：四月末，匈奴左賢王部麾下裨小王呼衍駒，率精騎約兩千，犯我高闕塞外草場，擄掠邊民，毀我斥候烽燧。臣遣都尉李信，率精騎一千，出塞迎擊。”
蒙恬筆走龍蛇，將剛剛結束的戰事，詳盡稟報。
“接戰之初，匈奴依仗騎術精良，往來馳射，試圖疲擾我軍。
韓信遵臣令，以新式馬鞍、馬鐙控騎，將士得以馬上穩坐，雙手操持弓弩、長戟，戰力倍增。
尤以馬上弩手，依託鞍鐙，可於賓士中穩定瞄準施射，其準頭、勁道，遠勝匈奴騎弓。”
“匈奴衝陣，我軍以長戟結陣，輔以刀盾。匈奴彎刀砍斫我軍新式扎甲，多滑開或淺入即止，而我軍環首刀鋒銳無匹，往往一刀破甲斷骨。
匈奴裨小王呼衍駒，親率銳騎衝陣，為韓信所部司馬，以新式手弩於五十步外射落馬下，旋即為我軍士梟首。”
“是役，自辰時接戰，至午時潰敵。陣斬匈奴七百餘級，其中包括裨小王呼衍駒以下當戶、百長等二十三人。
獲馬匹五百餘，兵器甲杖無算。我軍傷亡，僅八十七人，多為輕傷。此誠賴陛下天威，將士用命，亦仗天工院所獻新式馬具、兵甲之利也！
若無此等利械，依以往戰例，我軍傷亡，恐數倍於此……”
寫到這裡，蒙恬頓了頓，舔了舔有些乾裂的嘴唇，繼續寫道：
“……又，五月初三，匈奴復聚騎約三千，夜襲我長城外側之前出障塞‘受降城’。彼時城中守軍僅五百。
匈奴以皮索飛鉤攀城，攻勢甚急。臣命守將祭出‘雷霆車弩’。
弩矢粗如兒臂，以絞盤張之，聲若雷霆，射程可達四百步。
匈奴未及近城三百步，即遭巨弩攢射，人馬俱碎，攻城器械盡毀。
匈奴大驚，以為天神之怒，潰散而去，遺屍二百餘具，自此不敢近我城塞三百步內。城中守軍，無一傷亡。”
“此二戰，雖非大軍對決，然管中窺豹，可見一斑。
新式馬具，使我騎兵如虎添翼，傷亡大減；新式兵甲，堅利遠超胡虜；雷霆車弩，守城無雙，堪為鎮國利器。
天工院所制軍械，於北伐大業，功莫大焉！
臣與北疆三十萬將士，翹首以盼後續軍械輜重，必枕戈待旦，以報陛下，以謝天工！”
最後，蒙恬詳細列出了此戰中消耗的弩箭、損壞的兵甲數量，以及急需補充的軍械清單，用印封緘，以六百里加急，直髮咸陽。
十日後，這份染著北疆風塵與淡淡血腥氣的軍報，擺在了始皇的御案之上。
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