黑石灘小勝，雖然斬獲不多，但意義重大。
它驗證了新式軍械的威力，打擊了匈奴的囂張氣焰，更讓秦軍上下對擊敗匈奴充滿了信心。
然而，主帥蒙恬並未被勝利衝昏頭腦。
他深知，匈奴主力，尤其是左賢王本部精銳，尚未遭受實質性打擊。
草原廣袤，匈奴騎兵來去如風，若其避而不戰，一味騷擾糧道，拖延時日，對遠征的秦軍將是極大的消耗。
中軍大帳內，巨大的北疆沙盤前，蒙恬與副將、幕僚們圍聚一起，眉頭緊鎖。
沙盤上，代表秦軍的黑色小旗穩步向北推進，但代表匈奴的白色小旗卻飄忽不定，時而聚集，時而分散，難以捕捉其主力確切位置。
最新的斥候回報，左賢王本部似乎收縮到了陰山以北的某處河谷，那裡水草相對豐美，利於大軍集結隱蔽，但地形複雜，不利於秦軍主力展開。
“大將軍，匈奴這是想跟我軍耗下去啊。”
副將王離指著沙盤上陰山以北的區域，“彼輩依仗騎兵之利，躲在山北，若我軍貿然進入，地形不熟，恐遭伏擊。若我不進，則其可隨時南下襲擾糧道，或攻擊我新築之城。遷延日久，於我軍不利。”
另一員裨將道：“不如分兵，一部繼續向北，做出強攻姿態，主力則隱於側翼，若匈奴出擊，則合圍殲之？”
蒙恬搖頭：“分兵乃兵家大忌，尤其在我軍騎兵不足，地形不熟的情況下。若分兵，易被匈奴各個擊破。且匈奴未必會上當，彼輩狡詐，慣用誘敵深入之策。”
眾將議論紛紛，但都覺棘手。
匈奴就像草原上的影子，你進他退，你駐他擾，你疲他打。
找不到其主力決戰，就無法從根本上解決問題。
這時，親兵送來最新一批從咸陽轉來的文書，其中有一封特別標註的火漆密信，來自天工院監正秦風。
蒙恬展開細看，信中除了例行彙報新一批禦寒物資、軍械的傳送情況外，還附了一份詳細的圖文說明，是關於“鐵蒺藜”的一種特殊用法。
“……鐵蒺藜，撒佈於地，阻敵騎衝鋒，此其常法。然，此物亦可活用。
將軍可擇一地勢相對平坦、利於騎兵突擊，卻又暗藏險要之處，預先大量佈設鐵蒺藜於敵軍必經之路，或以浮土淺草掩蓋。
然後，遣一精悍之軍，人數不必多，攜強弩勁卒，前往誘敵。
遇敵則佯敗，丟棄部分輜重旗鼓，向預設陣地撤退。
敵軍若追，則引入鐵蒺藜陣中。待其馬隊踐踏鐵蒺藜，人仰馬翻，陣型大亂之際，我伏兵四起，強弩攢射，騎兵突擊，可獲大勝。
此陣關鍵在於誘敵之真，撤逃之像，佈設之巧，掩藏之妙，發動之突然……”
信中還將鐵蒺藜的幾種佈設方式（集中撒佈、分散佈設、結合陷坑等）、如何有效偽裝、以及針對不同地形的使用建議，一一詳述，並附有簡圖。
蒙恬看著信，眼睛越來越亮。
鐵蒺藜這東西，天工院送來了一些，他一直將其視為防禦性器械，用於營寨周圍阻敵，沒想到還能如此活用，作為進攻陷阱的一部分！
“好一個‘鐵蒺藜陣’！秦監正真乃奇才！” 蒙恬忍不住擊節讚歎。
這法子，正適合對付來去如風的匈奴騎兵！你不是跑得快嗎？我讓你跑不起來！你不是喜歡追嗎？我讓你追到鐵刺堆裡！
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