漠北，黃沙蔽日，五萬秦軍精銳生死未卜。
咸陽，秋風送爽，卻吹不散驟然籠罩的凝重與焦慮。
蒙恬大軍深入漠北追擊殘敵，起初尚有定期哨騎傳回訊息。
但自那場席捲瀚海的沙暴之後，已經整整七日，沒有任何來自北方的訊息。
最後一批返回的斥候報告，他們在沙暴邊緣失去了大軍的蹤跡，只看到被風沙徹底改變的地貌和零星倒斃的牲畜。
這意味著，蒙恬和他的五萬大軍，很可能在沙暴中迷失了方向，困在了瀚海戈壁之中！
訊息傳到咸陽，朝野震動。
蒙恬，帝國北疆的柱石，始皇最倚重的大將，連同五萬最精銳的騎兵，竟然在取得連番大捷後，消失在茫茫大漠！
這不僅是軍事上的巨大損失，更是政治上的沉重打擊。
若蒙恬有失，北疆防線可能動搖，剛剛遭受重創的匈奴可能死灰復燃，朝中主和派也可能借此發難……
章臺殿內，氣氛壓抑得如同暴風雨前的天空。
始皇贏政面沉如水，手指無意識地敲擊著御案，發出沉悶的聲響。
殿下，李斯、馮去疾、蒙毅等重臣肅立，皆面有憂色。
“還沒有訊息嗎？”
始皇的聲音聽不出喜怒，但熟悉他的人都知道，平靜之下是洶湧的怒濤。
“回陛下，”
蒙毅出列，聲音帶著壓抑的痛楚和焦慮，“北疆王離將軍已派出所有能動的斥候，甚至懸重賞招募熟悉漠北的胡人嚮導，分多路進入瀚海尋找，但至今……尚無確切音訊。
只找到一些丟棄的破損兵器和倒斃的戰馬……沙暴之後，蹤跡全無。”
蒙恬是他的兄長，他心中的焦灼更甚他人。
“廢物！都是廢物！”
始皇猛地一拍御案，怒聲道，“五萬大軍，就這麼沒了？連個方向都找不到？我大秦的將士，可以戰死，怎能困死荒漠！”
殿中無人敢應聲。
漠北瀚海，自古以來便是中原王朝難以逾越的天塹，其廣袤、荒涼、變幻莫測，非親身經歷者難以想象。
迷途其中，無水無糧，再精銳的軍隊也可能無聲無息地湮滅。
李斯沉吟片刻，開口道：“陛下息怒。當務之急，是設法確定大將軍方位，或提供指向之器。臣聞上古有‘司南’，可辨方向，然其法久佚。天工院秦風，素來機巧，通曉奇技，或可問計於他？”
馮去疾也道：“李相所言極是。秦監正屢有巧思，或能解此困局。”
始皇目光一閃，立刻道：“傳秦風！立刻進宮！”
片刻之後，秦風匆匆趕至章臺殿。
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