他轉身，看著石五：“所以朕寧願燒了它。寧願把東京燒成白地，寧願讓三十萬人戰死在這裡，也不留給金人。”
“可是百姓……”
“百姓有選擇。”趙恒指向南方，“願意逃的，現在就走。願意死的，跟朕上城牆。”
鐘聲響了。
不是警鐘，是喪鐘。沉重的鐘聲在東京上空迴盪，一下，兩下，三下……整整一百零八下。這是國喪的規格。
百姓們抬起頭，茫然地望向皇宮方向。
然後他們看見，宣德門上豎起了白幡。
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一個時辰後，宣德門前聚集了三萬人。
不全是士兵。有白髮蒼蒼的老者，有斷了一條胳膊的傷兵，有提著菜刀的婦人，有握著磚石的少年。他們沉默地站著，看著城樓上那個穿明光鎧的身影。
趙恆沒有說鼓舞士氣的話。
他只是讓人抬出了最後的糧食——那五十一石雜糧，熬成了稀粥，盛在一個個大木桶裡。
“每人一碗。”他說，“喝完這碗粥，我們上城牆。金人今天就會攻城，因為他們知道我們斷糧了。”
人群安靜地排隊領粥。粥稀得能照見人影，但沒有人抱怨。他們捧著粗陶碗，小口小口地喝著，像在進行某種儀式。
一個老婦人喝完後，把碗在地上砸碎。碎片濺了一地。
“老身七十有三，夠本了。”她說，“金人殺了我兒子、兒媳、孫子。今天，老身要咬死一個墊背。”
越來越多的人砸碎了碗。
破碎聲此起彼伏，像一曲悲壯的戰歌。
李綱走上城樓，朝趙恆深深一揖：“南門已開，逃出去的大約五萬人。剩下的……都在這兒了。”
“夠多了。”趙恆望向北方。
地平線上，煙塵滾滾。金軍來了，比預想的還要快。完顏宗乾的王旗在風中招展，十五萬大軍像黑色的潮水，緩緩漫向東京。
而在更遠的北方，岳飛的一萬新軍，正在金軍的包圍圈中死戰。
更遠的西方，西夏的三萬鐵騎已經渡過了黃河。
三國合圍，死局已成。
趙恆拔出佩劍，劍身映著蒼白的日光。
“朕叫趙構。”他忽然大聲說，聲音傳遍城牆上下，不是康王，不是大宋皇帝——朕只是一個不想跪著死的人！”
他劍指北方：
“今日，東京就是墳墓。但埋在這裡的，不會只有宋人！”
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）完章七十三第（
