第二十九章 糧盡之時
金軍是在三月初七撤走的。完顏宗望走得倉促,連營帳都來不及全數拆除,只帶走了精銳騎兵和部分糧草,留下滿地支離破碎的攻城器械和數千具來不及掩埋的屍體。黃河岸邊,炸燬的浮橋殘骸在渾濁的水流中沉浮,像巨獸折斷的骨骼。
東京城裡沒有歡呼。
因為糧食,真的盡了。
最後一倉官糧是在金軍撤走的當天下午開啟的。那本該是十萬石軍糧,但清點下來,實際只有不足三萬——其餘的,在過去三個月的圍城中,被層層盤剝、偷盜、損耗,早已成了賬冊上的虛數。
“三萬石……”李綱看著空蕩蕩的糧倉,老淚縱橫,“全城軍民百萬餘口,即便每日只供一頓稀粥,也只夠……只夠五日。”
五日。五天後,這座剛剛擊退金軍的城池,將不攻自破。
趙恆站在糧倉門口,看著裡面稀疏的糧堆。春日午後的陽光從高窗斜射進來,照亮飛舞的塵埃,也照亮糧堆上密密麻麻的蟲蛀孔洞——這些糧食,很多已經黴變了。
“陛下,”戶部尚書梅執禮跪在地上,額頭抵著冰冷的磚石,“臣……死罪!”
“你有什麼罪?”趙恆聲音平靜,“貪墨的、偷盜的、中飽私囊的,都已經死了。現在活著的,都是餓著肚子守城的人。”
他轉身,看向身後的文武官員。這些人大多面黃肌瘦,官袍空蕩蕩掛在身上,有些人站著都在發抖——不是害怕,是餓的。
“諸位,”趙恆緩緩道,“都說說吧。怎麼辦?”
死寂。只有遠處隱約傳來的哭聲——那是難民聚集的坊市,已經開始有人餓死了。
“陛下,”刑部侍郎顫聲開口,“可……可向江南求援。康王雖有不臣之舉,但畢竟同宗同族,總不忍看東京百萬生靈餓死……”
“江南?”趙恆笑了,笑容慘淡,“康王趙栩此刻自身難保,哪有糧食給我們?”
“那……那河北、河東義軍那邊……”
“義軍比我們還餓。”趙士程開口了。這位樞密副使今日穿了一身素色襴衫,顯得格外清瘦,“臣剛接到的訊息:河北各州餓殍遍野,易子而食已不鮮見。河東那邊,義軍為爭一口糧食,昨日自相殘殺死了一百多人。”
每說一句,殿內氣氛就沉一分。
“所以,”趙恆看向所有人,“沒人能救我們。我們能靠的,只有自己。”
他頓了頓,吐出一句石破天驚的話:
“傳朕旨意:即日起,全城糧食統一配給。凡藏糧超過一斗者,限期一日內上繳官府。逾期不繳,以通敵論處,斬。”
空氣凝固了。
“陛下!”李綱驚呼,“這……這是要搶百姓的口糧啊!”
“不是搶,是徵。”趙恆糾正,“國難當頭,當共度時艱。朕的宮中,從今日起每日只供一餐,與守城將士同食。百官俸祿,全部折成糧食,統一調配。”
他看向梅執禮:“梅尚書,你帶人去各坊,尤其是城南富戶區。告訴他們:獻糧者,記功;匿糧者,死。”
“可是陛下,”一個年輕御史鼓起勇氣,“那些富戶的糧食,也是他們自家的積蓄。若強行徵繳,恐……恐生民變。”
“民變?”趙恆盯著他,“現在每日餓死數百人,不是民變?等五日後全城斷糧,易子而食,那才是真正的民變!”
他走到殿中央,聲音響徹每個角落:
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