第七十九章 漩渦深處
靖康三年五月十一，辰時，洛陽皇城。
李仁友的人頭在寅時送出，裝在一隻墊了石灰的木匣裡，由三百禁軍護送，馳往西夏邊境。匣蓋上烙著大宋皇后的鳳印，附國書一封，言辭客氣卻字字如刀：“……貴國皇弟私練金兵、圖謀弒君、擅開邊釁，本宮念兩國盟好，只誅首惡，不累無辜。今奉還其顱，望夏主明察秋毫，整肅朝綱。若再有此類事端，恐傷兄弟之誼。”
殿內，銀川皇后剛服下今日第二碗安神湯。藥很苦，她卻嘗不出味道。昨夜幾乎未眠，眼前反覆閃現李仁友被拖走時那雙充血的眼睛——那雙眼睛裡除了憤怒，還有一絲……憐憫？
他在憐憫什麼？
“娘娘。”趙士程匆匆入殿，臉色凝重，“剛接到密報，遼國使團已至潼關，預計午後抵洛。”
“遼國？”銀川放下藥碗，蹙眉，“哪個遼國？”
“耶律大石的西遼。”趙士程遞上急報，“正使是耶律大石的堂弟耶律燕山，率三十騎，說是來‘重修舊好’。”
西遼。這個名字讓殿內眾臣都愣住了。那是十年前遼國被金所滅後，契丹皇族耶律大石率殘部西遷，在西域重建的政權，定都虎思斡耳朵，距離中原萬里之遙。這些年與宋朝幾乎無往來，怎麼突然派使團來了？
“來的時機太巧了。”李綱沉吟，“陛下在蔚州剛穩住耶律餘睹，西遼使團就到了。莫非……他們聽說契丹人在雲朔歸附宋朝，要來分一杯羹？”
“或是來警告。”呂頤浩介面，“耶律餘睹畢竟是契丹人，西遼自認契丹正統，恐怕不願看到族人被漢人收編。”
銀川揉著太陽穴。一波未平一波又起。她想起母親曾說過，草原上的狼群爭奪地盤時，最怕第三種野獸闖入——那會打破原有的平衡，讓勝負更難預料。
西遼，就是那隻突然闖入的野獸。
“以國禮相迎。”銀川最終道，“但使團人數限制在十人入城，其餘駐紮城外。趙大人，派人盯緊他們的一舉一動，尤其是……與城中契丹商賈的接觸。”
“臣明白。”趙士程頓了頓，“還有一事，今早債券市價開始回升，從四成漲到五成半。據說是昨夜宴會的訊息傳開，百姓覺得皇后娘娘……手段了得。”
銀川苦笑。手段了得？她只是被迫亮出了獠牙。
“繼續收購，穩住市價。”她看向呂頤浩，“第二期百萬貫債券，籌備得如何了？”
“版已刻好，三日後可發行。”呂頤浩猶豫道，“但娘娘，此時發行，若西遼使團帶來變數，恐再生波動。”
“那就等西遼使團走後。”銀川決斷，“先摸清他們的來意。”
眾人領命退下。殿內重歸寂靜。銀川走到窗前，望著宮牆外洛陽城的屋瓦連綿。這座城市剛剛經歷恐慌，現在因為一場宴會、一顆人頭，暫時恢復了信心。
但信心如琉璃，美麗卻易碎。
她忽然想起趙恆離京那日，在角樓上說的話：“這盤棋，每個人都是棋子，也都想當棋手。”
現在，西遼這個遠在萬里的棋手，也把手伸進了棋盤。
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同一日午時，長山列島以北水道。
韓世忠趴在海圖的礁石上，渾身被海浪打得溼透。他左肩的傷口浸了鹽水，火辣辣地疼，但此刻顧不上這些。千里鏡裡，高慶裔水師的先頭船隊正緩緩駛入水道。
十八艘戰船，其中三艘是那種新式霹靂船，船首架著拋石機，甲板上堆滿火藥包。其餘是常規戰船，但船側都加裝了防箭的藤牌，顯然是吃夠了宋軍弩箭的苦頭。
“侯爺，大祚榮的船隊出現了。”張橫低聲道。
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