嵬名令公沉默。
“我們只有一條路。”李仁孝聲音提高，“變法圖強！漢人的好東西，我們學；党項的老傳統，我們留。但若固步自封，不出十年，西夏必亡！”
他擲地有聲。殿內党項貴族們面面相覷。
“陛下說得輕巧，”一個年輕部族首領冷笑，“可漢官奪我們的田，漢學廢我們的文，再這麼下去，党項人還是党項人嗎？”
“那你就錯了。”李仁孝看向他，“朕從未說過要廢党項文。朕要的是雙文並用——官府文書用漢文，便於與宋金交往；民間仍用党項文，傳承文化。朕也從未說過要奪你們的田，朕要的是均田制，讓普通牧民也有地種，而不是所有草場都歸你們幾大部族！”
這才是他漢化改革的真正目的：削弱貴族，鞏固皇權，提升國力。
殿內譁然。貴族們終於明白了——這位年輕夏主要動的，不是皮毛，是根本。
“陛下，”嵬名令公緩緩起身，“您這是……要與我們為敵了。”
“朕要與落後為敵。”李仁孝毫不退讓，“誰站在落後那邊，誰就是朕的敵人。”
死寂。只有火盆裡木炭爆裂的噼啪聲。
許久，嵬名令公忽然笑了，笑得很蒼涼：“老臣明白了。那老臣……告退。”
他轉身，帶著貴族們退出偏殿。腳步聲沉重，像送葬的鼓點。
李仁孝知道，這一退，就是決裂。
“陛下，”李顯忠低聲道，“要不要……”
“不用。”李仁孝擺手，“讓他們去。該來的，總會來。”
他走到窗前，望著宮牆外的興慶府街市。那裡有党項人在賣羊肉，有漢人在賣絲綢，有回鶻人在賣香料，混雜而喧鬧。
這就是他的國家，混亂但充滿生機。
而他要做的，是在這場混亂中，殺出一條生路。
“傳令邊境，”他轉身，“那一萬兵馬，撤回來。”
“陛下？”李顯忠驚愕，“不防宋軍了？”
“防不住了。”李仁孝苦笑，“內亂將起，哪還有餘力防外敵？不如撤兵示好，讓趙構安心北伐。這樣……至少西夏還能多活幾年。”
這是無奈之舉，也是明智之選。
李顯忠領命退下。偏殿重歸寂靜。
李仁孝拿起那面銅鏡，鏡中映出一張年輕卻疲憊的臉。
他想起了姐姐銀川。現在在洛陽，是否也和他一樣，在孤獨地支撐著一個搖搖欲墜的朝廷？
“姐，”他對著鏡子輕聲說，“咱們都選了最難的路。”
窗外，烏雲壓城。
暴雨將至。
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