第九十八章:破城與登陸
幽州皇城的最後一段城牆在黎明前起火。
不是宋軍放的火,是守軍自己點的——那些拒絕投降的死硬派女真兵,在糧倉被攻破、水源被切斷的絕境中,把最後幾桶火油澆在城樓上,要在這座象徵契丹、女真兩代北族榮耀的皇城裡,完成最後一次殉葬。
岳飛站在距城牆兩百步的指揮台上,看著沖天火光映亮半個幽州城。他臉上沒有即將勝利的喜悅,只有沉靜如水的凝重。
“將軍,火勢太大,我們的雲梯用不上了。”副將張憲低聲道。
“那就等。”岳飛說,“等火燒盡,等他們自己出來。”
“可是陛下有令,午時前必須……”
“我知道。”岳飛打斷他,“但衝進火場是送死。傳令各營,把四面圍死,一個都不許放走。”
其實圍不圍已經不重要了。皇城只有三個出口,都在宋軍控制下。裡面的人要麼燒死,要麼投降,沒有第三條路。
火光中傳來隱約的哭喊聲。有女真語的咒罵,也有漢話的哀求——那是被裹挾的百姓,和被強徵的壯丁。
一個年輕文官模樣的人跑到指揮台下,撲通跪倒:“嶽將軍!下官是原幽州府錄事參軍陳琳,城裡有我妻兒老小七口!求將軍救救他們!”
岳飛低頭看他:“怎麼救?”
“下官……下官願意去勸降!”陳琳磕頭如搗蒜,“守將完顏速雖然頑固,但他副將紇石烈志是個明白人,他母親是漢人,或許……”
“你去。”岳飛揮手,“給你二十息時間喊話。二十息後不出來,我就當你死了。”
陳琳連滾爬爬衝向火場。他在燃燒的城門洞前站定,用盡全身力氣嘶喊:“紇石烈將軍!我是陳琳!開城門吧!嶽將軍說了,降者不殺!你們已經盡忠了——”
一支箭從城頭射下,擦著他臉頰飛過。
陳琳嚇得癱坐在地,但隨即咬牙又喊:“想想你們的家人!想想你們還能活著回去見的爹孃妻兒!”
城頭上沉默了片刻。然後,側門緩緩開了一條縫。
第一個走出來的是個十五六歲的少年兵,臉上滿是菸灰和淚水。他丟下手裡捲刃的刀,跪在門外放聲大哭。
接著是第二個、第三個……大多是漢人壯丁和普通士卒。最後出來的才是女真兵,他們低著頭,手放在空刀鞘上,像一群戰敗的孤狼。
紇石烈志是最後一個出來的。這位混血將軍卸了甲,只穿單衣,走到岳飛馬前單膝跪地:“罪將紇石烈志,願降。”
岳飛下馬扶起他:“你救了至少一千條命。”
“但還有三百多人不肯降。”紇石烈志指向火海深處,“他們在崇元殿,抱著遼國和金國的牌位,說要殉國。”
“那就讓他們殉吧。”岳飛聲音平靜,“各為其主,死得其所。”
說完翻身上馬,對全軍下令:“滅火!救人!”
此時天色已亮。幽州皇城的大火在辰時被撲滅,這座歷經遼、金兩代近百年的北國皇城,最終只剩下焦黑的斷壁殘垣。
趙恆在辰時三刻抵達時,看到的是一片廢墟和遍地傷員。
“陛下,皇城已克。”岳飛稟報,“殲敵八百,俘虜一千二百,百姓全數救出。我軍傷亡……三百七十人。”
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