廣場一側，一隊士兵邁著整齊的步伐走了上來。他們手中沒有拿長槍大刀，而是端著一種造型奇特的黑色鐵管。
在所有人的注視下，士兵們在百步之外立起了一排厚重的木靶。
御林軍大都督蕭策親自上前，從一名士兵手中接過一支鐵管，高聲介紹道：“此物，名為‘神火銃’，乃我大夏工部最新利器。無需弓弦，不費力氣，婦孺亦可操作。”
說罷，他在眾目睽睽之下，舉起神火銃，對準了百步外的木靶。
“砰！”
一聲巨響，伴隨著一團白煙，蕭策手中的鐵管噴出火舌。
遠處的木靶，應聲而碎，木屑四濺。
整個廣場，死一般的寂靜。
所有使臣的眼睛都瞪圓了。
百步之外，一擊碎靶！這是什麼概念？
這意味著，大夏擁有了一支可以輕易撕碎任何重甲步兵方陣的軍隊！
還沒等他們從震驚中回過神來。
蕭建城又發話了：“天色漸暗，掌燈。”
隨著他一聲令下，廣場四周豎立的幾十根高大燈柱上，一個個巨大的玻璃罩子，突然毫無徵兆地亮了起來。
那光芒，比千萬支蠟燭還要明亮，將整個廣場照得如同白晝。
沒有火焰，沒有黑煙，就是那麼憑空地亮了起來。
“此乃‘天光琉璃盞’，”鴻臚寺的官員用顫抖的聲音介紹著，“引九天神力，可使黑夜變為白晝。”
如果說，神火銃帶給他們的是恐懼，那麼這天光琉璃盞，帶給他們的就是一種近乎神蹟的震撼。
他們徹底不明白了。
這個古老的東方帝國，到底發生了什麼？
為什麼在短短幾年時間裡，就擁有了如此多聞所未聞，見所未見的恐怖利器和神異之物？
蕭建城很滿意他們的反應。他緩緩站起身，張開雙臂，如同擁抱整個世界。
“我大夏，願與諸位共享太平。發展工業，需要大量的礦石與資源。朕希望，能與諸國達成協議，允許我大夏的勘探隊和商隊，進入貴國境內，進行和平的開採與貿易。”
他終於說出了自己的目的。
“當然，我們不會白拿。作為回報，我大夏的艦隊將為你們提供庇護，我們的商品，也將優先向你們開放。我們可以用絲綢、瓷器、茶葉，還有……神火銃，來交換你們土地裡那些，對你們來說或許並無大用的石頭和泥土。”
他的聲音裡，充滿了誘惑。
使臣們面面相覷，內心在激烈地掙扎。
這是赤裸裸的威脅，也是無法拒絕的誘惑。
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