“哎呦，那可真是最濫的法子了！”
蔡師侄撇了撇嘴，語氣裡滿是不屑：“我和龐師姐這樣的情況畢竟特殊，一年到頭頂多才進來十幾個。可察舉不一樣，咱們山門裡的九位金丹長老，每年都能察舉推薦十個人入門，加起來一年就有九十個名額，這規模都快趕上一次秋闈了！”
李元青眉頭微蹙：“你等等。據我所知，這些金丹長老大多常年閉關苦修，潛心衝擊更高境界，哪裡有時間和精力去察舉他人？”
蔡師侄讚許地點點頭：“不愧是師叔您，看問題就是一針見血！其實問題就出在這兒！幾百年下來，不管每一任長老人品如何，都絕不會白白浪費自己的察舉名額。可他們大多要閉關修煉，根本沒心思去仔細甄別、尋找合格的煉氣士，所以這察舉制度早就變味了。”
“變味了？”李元青一怔，心中隱約猜到了幾分。
蔡師侄嘆了口氣：“可不是麼！從很久之前，這察舉的權力就一律交給輪值的首座長老代理了。可首座長老要管的事太多，也不一定有空去找那麼多合格的煉氣士，所以這權力又不得不下放給公事堂，當成執事差事派給築基師叔們。您想呀，這樣的好差事，自然只能落到您這樣的築基師叔頭上。”
“可是，我也沒看見過這類差事呀？”
“先不說這個，李師叔您仔細想想，如果是您接了這樣的執事差事，您是願意花上幾個月時間，跑遍大梁國的山川鄉野，老老實實地尋找那種資質上佳的陌生人？還是願意收一筆同門師兄弟送來的好處，賣他個人情，將他或真或假的後輩引薦入門呢？”
李元青心中立刻明白了，這不過是門派高層默許的利益交換罷了。
不過，他還是故作沉吟：“這個，且容我想想。”
蔡師侄打斷他，掰著手指給他分析。
“這個您根本就不必細想，您要是想公事公辦，且不說能不能真找到資質頂尖的新人，就算千辛萬苦找到了，按照規矩，還得再找一位築基師叔一同確認靈根才能作數。靈根這東西又不像八字那般好判斷，就跟佛家說的慧根悟性一樣，只有看他日後修煉的速度才能分辨。哪個築基師叔有這個閒工夫陪你等上一年半載去鑑定？搞不好差事過期作廢，反而還得因為辦事不力挨罰！”
李元青笑了笑：“這麼說，這種差事根本就沒法認認真真做？”
“可不是麼！就算真有兩位師叔較真，在時限內完成了差事，做得如此中規中矩，豈不等於打了所有同門的臉？今後你們倆估計就再也別想接到這樣的美差了，畢竟沒人願意讓兩個異類壞了大家的規矩。”
李元青默然片刻，心中感慨仙劍門的制度看似嚴密，實則早已腐朽不堪。
他自失地一笑，看向蔡師侄：“蔡師侄，你果然對公事堂的彎彎繞繞都摸得一清二楚呀。”
就在這時，系在李元青腰間的仙劍令忽然發出一陣輕微的震動，表面泛起淡淡的白光。
李元青探出手取下腰牌，瞥了一眼那閃爍的白光，無奈地苦笑道：“你看看你看看，蔡師侄，我也就耽擱了這麼一小會兒，公事堂那邊就透過仙劍令催我動身去玄州了，當真是半點空閒也不給。”
蔡師侄連忙站起身，羞澀地抬手理了理額前的青絲，臉上帶著幾分歉意。
“哎呦，真是耽誤您的事了！師侄也該向您告辭了，祝您此去一路順遂。”
兩人你一言我一語的，著實是說了許久，待到走出茅舍，才發現天色早已暗了下來。
其實仙劍洞天之內沒有徹底的黑夜，而是由陣法模擬出的暮色，天穹蒼茫，晚霞如同流動的水墨，映照得整個山谷都蒙上了一層朦朧的光暈。這模擬的晚霞，就像仙劍門裡那些令人捉摸不透的規矩，看似壯麗，實則處處透著冰冷。
不遠處的石橋邊，那位美人龐師侄早已正盤膝而坐，膝上橫放著一張七絃琴。
她似乎早已察覺兩人出來，卻並未抬頭，只是專注地撫弄著琴絃。她指尖輕撥，清越的琴聲緩緩流淌而出，與暮色中的風聲交織在一起，那種絕美的身姿，即便是李元青這樣獨來獨往之人也忍不住一陣心動。
李元青當然知道龐師侄的意思，他笑了笑，探手入須彌袋，摸出兩塊翡翠般瑩潤的三才石，遞到蔡師侄手中。
“這兩塊石頭，你和龐師侄分一分吧。這段日子辛苦你們打理園子，算是一點心意。”
蔡師侄連忙推辭，臉頰泛起紅暈，手足無措地擺著手。
“這，這怎麼好意思？您平日裡已經對我們多有照拂，又是丹藥又是元石，我們實在受之有愧。”
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