一望無際的猩紅世界。
艾什莉睜開眼時，感覺自己彷彿被埋在某種柔軟卻黏膩的東西中。她緩緩地從一片紅花中爬起，花瓣像血肉般緊貼在她的皮膚上，散發出一股甜膩膩的腐爛香氣。
她低頭看了看腳下的花海，才驚覺這些紅花竟然不是長在土地上，而是漂浮在深淵之上。每一朵花似乎都長著眼睛，在她起身時微微蠕動，像是在窺視她的靈魂。
她不禁自語：“這是哪？”
聲音在空曠的空間中迴盪，沒有迴音，只有遠處幾棵詭異的紅樹孤零零地立在道路兩旁，樹幹像是乾癟的血管，枝葉卻繁茂得不合邏輯，宛如潰爛生長的腫瘤。
她警惕地看了看四周。沒有風，沒有鳥，沒有光源，但整個世界卻亮得刺眼，紅得灼目。頭頂偶爾有幾座浮空的島嶼在緩緩飄過，有的似乎還滴落著液體，像是某種腐敗器官的分泌物。
艾什莉感覺到一種熟悉的遲滯感，思維像是被困在裡。她知道自己在做夢。那種清明而又無法主控的夢。
她順著唯一一條紅色石板鋪就的小道前行，踩在花瓣上，腳下會傳來溼滑的咕噥聲，像是踩到了新鮮的肝臟。
幾個路口之後，一個聲音毫無預兆地響起：
“——焦黑靈魂——”
聲音低沉，彷彿是從火山內部擠壓出來的，帶著炙烤與灰燼的質感。
“誰！”艾什莉條件反射地叫了出來。
她四下張望，但一如既往，除了那些如血般的紅花紅樹，什麼都沒有。她握緊拳頭，繼續往前走，內心卻難得地緊張起來。
終於，她來到一座浮空島的邊緣，一道無形的橋連線著她腳下的小道與那座孤立的島嶼。當她踏上去的那一刻，島中央驟然浮現出一個漆黑球體，彷彿是黑洞凝結成形，一滴光線都無法從其表面反射回來。
艾什莉眯起眼睛，緩緩靠近，直到那個球體突然收縮成一個熟悉的模樣——那頭惡魔。
“啊！是你！我之前召喚過你，對吧？”她語氣像是遇到老朋友般自然，甚至還有點開心。
“人類，終於來了。”惡魔低語道，聲音像燃燒著的羽毛。
艾什莉打量四周，嘴角帶著一點玩世不恭的笑意：“這是哪？你搞的派對嗎？”
“此為汝夢，汝因我召喚而來。”惡魔的語調中帶著些許神聖，也帶著些許——無聊。
“呃……那你能把我叫醒嗎？我和我哥正忙著跑路呢，他要是發現我睡著了，還以為我又逃班。”她攤攤手，一臉“很麻煩”的樣子。
奇怪的是，站在這個吞噬靈魂的存在面前，她竟絲毫不感到恐懼。可能是夢境的濾鏡讓她覺得一切都像在舞臺上表演，又或許……她本就不是個容易被嚇到的女孩。
“吾招汝前來交易。”
“哦哦，但是現在不行。我得在安德魯叫我的時候回應他。”她雙手交叉，“必須讓他知道，我是故意不理他的，而不是——昏迷了聽不到！”
她翻了個白眼，顯然還在為上一場爭吵耿耿於懷。
惡魔無視她的情緒波動，自顧自繼續道：“汝已使用吾之饋贈。”
“什麼？”艾什莉疑惑地皺眉。
“窺見未來可有助於汝？”
她頓了一下，才反應過來：“哦！你說那個護符？對，那個小玩意還挺有用的，謝謝你啦，先生~”
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