屋內的【笑貓】已經開始了儀式。
他站在那片早已乾涸開裂的地板中央，腳下的法陣用暗紅色的血液勾勒而成，看似久遠斑駁，卻仍在微微滲光，彷彿那些古老的符文從未真正沉寂，而是潛伏至今，只等待這一刻甦醒。
他低頭唸誦著難以辨認的詞句，那語言不屬於任何一個活人所能掌握的系統，更像是來自另一個世界的低語，潮溼、斷裂、像從喉嚨深處爬出的蟲卵，黏稠而噁心。
每一個音節落下，空氣便微微震顫，牆壁像是活過來了一般發出細微的咔噠聲。
隨著最後一個咒音被吐出，整個房間被一股猩紅的光束吞噬，像血液從地底滲出，緩緩漫上牆面與天花板。燈泡爆裂，玻璃粉末灑落在地，火花從電線中竄出，但無人敢出聲阻止這一切。此刻，這間老宅不再屬於人類的邏輯，它成為了某種更深層次力量的容器。
“吼——”
一聲沉悶卻熟悉的吼聲從法陣深處傳來，彷彿不屬於這個維度。那聲音沒有具體的來源，卻充滿穿透力，彷彿是從每個人骨縫中鑽出，震得人靈魂都發癢。
空氣中多了一股難以形容的味道，像是燒焦的花蜜混合金屬腐鏽，壓得人幾欲嘔吐。
那頭惡魔被成功召喚出來了。
但它與艾什莉曾經在夢中或現實中目睹的惡魔不同。
它沒有具體形體，只有一團緩緩翻湧的霧氣，在法陣上空盤旋著，像是被封印的毒蛇正在從自己的殼中甦醒。
濃霧呈深紅色，顏色不是染上的，而是從每一絲氣流中滲出來的，像是某種詭異的血霧蒸騰而成。
而在那霧的核心，漂浮著兩隻猩紅的眼睛——沒有眼瞼，也沒有瞳孔，始終睜著，彷彿在注視，也彷彿在吞噬。
它靜靜地盤踞在那裡，沒有發出咆哮，沒有炫耀力量，只是緩慢地轉動著那雙眼睛，一圈又一圈，像是在嗅探獻祭的氣息。
【笑貓】嘴角露出滿意的笑容。他的神情不再是尋常的瘋狂，反倒有幾分莊重，彷彿真的是一位神職人員，在主持一場神聖的儀式。
他走向房間角落——那裡，有三人被嚴密綁縛在符文邊緣。
他們的眼睛睜得大大地，嘴中被塞入厚布，只能發出微弱的嗚咽。每一次身體的顫抖，都會帶動鎖鏈的叮噹作響，如同一種悲愴的節拍。
“你們該感到光榮，”【笑貓】低聲說道，聲音溫柔得像是在哄小孩入睡，“能被選中獻祭，是一種恩典。你們的靈魂，將被用於維持世界的平衡。”
他並沒有拿出刀具，也沒有做出任何傷害他們的動作。他只是站在他們面前，緩緩舉起雙手，掌心各自浮現出兩個黑色的印記，形狀扭曲，如同寄生在皮膚下的活物。
隨後，他將雙手攤開，閉上雙眼。
霧氣中的惡魔像是被某種無形的力量驅動，輕飄飄地漂浮過來。它在第一個人面前停頓了一秒，隨即，那兩隻猩紅的眼睛微微一亮，彷彿進入了“進食”狀態。
只一瞬。
那人猛然全身僵直，瞳孔劇烈收縮，隨後劇烈顫抖了一下。
沒有血流，沒有慘叫，只有一種極其輕微的響動——像是某種緊繃的弦被悄無聲息地割斷。
他的身體在下一秒便垮塌了下去，不是昏厥，也不是死亡，更像是……失去了存在的意義。他的眼中不再有光，皮膚變得蒼白而空洞，如同一具被掏空的木偶。
惡魔顯然滿意這頓無形的盛宴，身上的紅霧翻騰得更加歡快。
它漂移到第二個、第三個人面前，重複同樣的過程。那種抽魂的“進食”根本不需觸碰，它甚至沒有真正靠近，只是用那雙猩紅的眼睛看上一眼，便可輕易撕裂人的靈魂、吞噬乾淨。
三人的靈魂被盡數吞噬，房間內的空氣變得更加厚重，甚至開始發出一種若有若無的迴響，就像有無數細小的聲音在咒罵、呢喃、祈求。
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