“你會回應他？”她問。
“不。”它語氣忽然變得極為冰冷，“這個願望太大了。他可付不起這個代價。”
艾什莉側頭看了它一眼。
“所以只要付不起代價，你就不會出手？”
“當然。”惡魔坦然承認，“毀滅世界不是交易，是挑釁。任何代價都不等值。”
她又看了那男人一眼。幻象中的他已經哭了，痛哭流涕，喊著某個早已死去的名字。然後畫面像泡沫一樣碎開，艾什莉被彈回現實。
她退回石板地，那法陣的光也隨之熄滅。
“你是如何決定出不出現的？”她問。
“他們的言語只是一個入口。”惡魔回答，“我會觀察他們的內心。用預知的能力短暫的觀看他們的未來，以確認他們的意志是否堅定。”
“所以那些意志不堅定的——”
“浪費時間。”它輕描淡寫地說。
艾什莉沒再追問。
她隱隱有種錯覺，這裡不只是“取悅”惡魔的場所，更像是一間無聲的庭審室。而她，像是陪審員，也像是實習的劊子手。
正思索間，第三個法陣亮了。
那紅光忽然跳了一下，像水面被什麼東西擊中後泛起的一圈漪漣。
惡魔停住了動作。
“又一個呼喚。”
艾什莉轉頭，看向那逐漸明亮的傳送法陣。光芒如花朵在裂紋中緩緩綻放，幾秒後泛起一陣細微的顫鳴。
“這一次是誰？”她低聲問。
惡魔像是在側耳聆聽。
然後，它笑了，那聲音像是水中飄蕩的一片冰屑：
“有趣……一個學生。”
“他的願望是什麼？”
“他請求，”惡魔用一種極慢的語調，一字一頓地說，“明天……不要上課。”
空氣短暫地安靜了一下。
艾什莉眨了眨眼，有些沒反應過來。
“……你說什麼？”
“他希望明天不用上課。”惡魔再次重複，聲音像被壓成乾巴巴的樹皮，“整整三遍，清晰無誤。”
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