地下停車場的空氣總帶著一股潮溼與機油混合的味道。混凝土的牆壁吸收了白日的熱氣，此刻散發出悶熱的溼意，彷彿整片空間都在暗中呼吸。
昏黃的頂燈間隔懸掛，光與暗交錯，大片陰影被遺落在柱子與車尾之間，宛如一條條靜默的深淵。
偶爾有水珠從管道滴落，聲響在寂靜中顯得格外突兀，像某種無形的節拍器，提醒著潛伏其中的人：這裡並不安全。
安德魯與艾什莉貼在一輛銀灰色轎車的後側，幾乎整個人趴伏在地面。
冰冷的車身帶著一股鐵鏽味，溼潤的空氣讓金屬的表面泛著淺淺的水汽。
透過反光，他們能勉強窺見前方的動靜。
不遠處，那輛黑色轎車剛剛停穩，發動機的餘溫還在低低顫鳴。
司機推開車門下車，先前在酒店門口傘下的矜持與優雅早已不見，此刻的他顯得鬆弛，肩膀輕輕一沉，像終於卸下了某種偽裝。
他嘴裡叼著一根菸，火機“啪”的一聲脆響，在空曠中格外刺耳。火光一閃，映出他略顯疲憊的面孔。
煙霧在他鼻端撥出，緩緩彌散在空氣裡。他抬手從口袋裡摸出手機，劃開螢幕，按下了擴音。
“喂。”司機的嗓音帶著一絲壓抑的低沉。
那頭很快傳來一個年長男性的聲音，音色低沉而磁性，卻透著冷厲的威壓。
哪怕隔著電話，那股無形的權勢依舊籠罩在空蕩的停車場裡，令安德魯和艾什莉都聽得清清楚楚。
“情況如何？”
司機恭敬地吐出一口白霧，回答：“剛把少爺送進聖伯納德皇家酒店。放心，直接送到門口，他自己進去的。我在停車場這邊等著。”
“嗯。”電話那頭沉吟一聲，接著追問，“他有沒有說什麼？或者見到什麼人？”
“沒有。”司機搖了搖頭，手指輕輕敲擊著車門，像是習慣性的動作，卻也顯露出一絲猶豫。“少爺一路上都沒開口，表情正常，看不出異樣。”
“正常？”電話那頭的聲音驟然低沉，“你確定？”
“是。”司機頓了頓，補充，“我今天都跟在他身邊，他沒有和陌生人接觸。”
電話那端陷入幾秒的沉默，隨後緩緩開口：“聽著，他這段時間行程都不要有差錯。你要盯緊點。至於酒店裡的人……”
聲音一頓，似乎在權衡。最終，那人冷聲繼續道：“算了，你進去看著點吧。”
“明白。”司機低聲應道。
“還有，”電話那頭忽然冷冷一頓，語氣陡然鋒利，“你應該還記得他對聖教的重要性吧？出了問題，你該知道後果。”
“是。”司機的聲音中帶上了一絲敬畏，他深深吸了一口煙，菸頭在昏黃的光下亮成一點火星，隨即暗了下去。
電話那端又叮囑了幾句，短促的“嘟——”聲在空曠的停車場裡迴盪，逐漸消散。
安德魯與艾什莉對視了一眼。空氣似乎在這一刻凝固。
艾什莉的眼睛微微睜大，心臟像被什麼敲了一下。
她輕聲在心底重複：“聖教……”語氣裡夾雜著驚訝與若有所思。
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