短暫的中場休息結束後，賭桌旁的空氣再次凝固。
夜色更深，深色的天幕壓下來，賭廳的燈光卻依舊刺眼，照得人眼睛發酸。
吊燈散發著冷白的光，落在每個人臉上，像是無情的手術燈，毫無遮掩地放大他們的一顰一笑。
空氣中瀰漫著濃烈的菸草味，夾雜著咖啡與烈酒的混合氣息，甚至帶著點汗水和焦躁的味道，彷彿整座房間都被賭局燒得發燙。
幾位玩家重新回到位置，面前的籌碼堆高低不一，卻沒有一個人顯露出絲毫的倦意。
相反，那種緊張與亢奮，反而因為休息後的短暫沉寂而被放大。
艾什莉輕輕撫過桌面，修長的指尖觸到那層有些粗糙的桌布，像是藉此確認自己仍在現實之中。
她的眼神在牌桌與籌碼間游移，表面上波瀾不驚，心底卻掀起暗潮。
她深吸一口氣，讓自己看似鎮定地坐下，心口卻依舊被惡魔的低語牽扯著。
——“我可以讓他的未來，偏離一步。”
那聲音宛若蛇信，冷冷纏繞在她的耳畔。
即便已經過去了幾分鐘，她依舊感覺呼吸不暢，彷彿有一隻手正攥著她的心臟。
但賭局不會因為她的猶豫而停下。
荷官面無表情，機械而精準地洗牌、切牌，然後利落地開始發牌。
牌面劃過桌布的“沙沙”聲，在此刻顯得格外刺耳，每一張落下都像在計時，逼近某個必然的結果。
幾輪普通的較量過後，緊繃的空氣忽然再次爆炸——
荷官發出了一次大牌。
那一刻，所有人的動作都停頓了。空氣彷彿凝固，連呼吸都變得小心翼翼。
艾什莉低頭看了看自己手中的牌，指尖微微收緊。
她的眼神只是略微一動，卻沒有讓任何人捕捉到細節。
心臟重重跳動，彷彿要從胸口衝出來。她能感覺到掌心裡滲出的冷汗。
耳邊，再度浮現出惡魔的低語。
艾什莉抿緊唇，沒有回應。下一刻，她的動作迅速而決然。
“我全押。”
聲音清脆而冷冽。
所有籌碼在瞬間被推到桌面中央，堆成一座小山。清脆的籌碼摩擦聲像一記重錘，狠狠砸進在場所有人的耳朵裡。
空氣陡然一滯。
帕西和艾倫幾乎同時一愣。
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