夜色已經在城市的邊緣落下厚重的幕布，黑色如墨汁一般，從天際緩緩湧來，把整片都市吞沒在冷硬的輪廓之中。
路燈逐一亮起，泛著昏黃的光暈，散落在街角，照出一層薄霧似的潮氣。
風裡夾雜著一絲潮溼的涼意，吹過高樓的玻璃幕牆，又在空曠的街口迴盪。
旅館的窗簾半拉著，透進來的霓虹光彩被遮擋得支離破碎，只在牆上留下幾道搖晃的影子。
房間裡的燈光並不明亮，桌邊孤零零立著一盞檯燈，燈罩昏暗，柔和的光圈籠罩著桌面與那份被翻得有些皺摺的報紙。
安德魯微微前傾，雙肘撐在桌面上，目光牢牢釘在手裡的紙張上。
他的眼神冷冽而專注，像是要把那些字句拆開、吞下、再重新拼湊成某種可怕的輪廓。
他的手指無意識地沿著紙張邊緣摩挲，粗糙的指節刮過纖維時發出細微的沙沙聲，在安靜的房間裡顯得格外清晰。
那張報道上印著醒目的標題，黑色粗體字扎眼地橫在紙面上，像是某種不祥的宣告。
標題下的幾行小字，勾勒出一幅讓人本能厭惡的圖景——時間、地點、名義堂皇的藉口。
沙發上，艾什莉懶洋洋地探過頭，她沒有紮起頭髮，長髮順著肩膀滑落。
她的姿態看似隨意，眼神卻帶著幾分不耐煩：“這一次是在哪？”
安德魯抬了抬眉，沒有回答，只把那一版推到她眼前。
艾什莉接過來，單手撐在沙發扶手上，身子前傾，眼睛在那幾行字上停住。
光線落在她的睫毛上，映出一片淡淡的陰影。
“倉庫？”她挑了挑眉，嘴角勾起譏諷的弧度，“這回倒是夠寒酸的，換個地方連幌子都不打了。”
她的聲音裡帶著諷刺，卻也掩不住一絲隱約的煩躁。
安德魯的眼神依舊冷淡，像是在心裡把報紙內容逐句拆解，推敲其中的漏洞與暗示。
他輕聲開口：“明天晚上，私人的倉庫。寫得冠冕堂皇，說是學術交流會。”
“學術交流會？”
艾什莉翻了個白眼，隨手把報紙甩回他懷裡，紙張在空中帶出一聲乾脆的響動。
她冷笑一聲：“這群人就差沒在門口立個招魂幡。你不會真打算去吧？”
安德魯沒有立刻回答。
他的手把報紙摺好，像是某種習慣性的儀式。
指尖在桌面上輕敲，節奏緩慢，卻帶著壓抑的堅定。
空氣在他沉默的片刻裡似乎凝固了。燈光下的陰影被拉得更長，房間裡瀰漫著一股無聲的緊張。
艾什莉嘆了口氣，轉身蹲在床邊，把行李箱拖了過來。
拉鍊被拉開的聲音“嗤啦”一聲打破了沉默，她低聲嘟囔：“我就知道。”
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