倉庫的大門在吱呀聲中緩緩合上，鐵片與鐵片摩擦的聲音粗礪而刺耳，像是某種陰森的序曲。
外頭夜風的涼意被徹底隔絕，厚重的空氣撲面而來，彷彿有人將溼冷的毛毯直接蓋在了身體上，讓人呼吸不暢。
安德魯與艾什莉一前一後地走進會場。
腳步聲在空曠的地面上被無限放大，叩擊著每一寸水泥地板。
裡面的光線並不明亮。四周豎起的鐵架上點燃著數百根白蠟燭，火苗一齊搖曳，像是一片被囚禁在室內的微弱星河。
蠟燭的香味混雜著某種廉價的香精，甜膩到發膩，卻壓不住空氣中若有若無的血腥味。
那味道淡淡的，卻像針尖一樣直戳嗅覺深處，讓人本能地產生一絲反胃。
最顯眼的，是會場中央那幅巨大的法陣。
符號蜿蜒交錯，宛如遊走的毒蛇，線條以極其不自然的方式扭曲著，組合成某種不該存在於人類書寫體系裡的文字。
它們被烙印在冰冷的水泥地上，顯得沉重而陰冷，像是隨時會從二維的符號裡生長出某種立體的怪物。
安德魯只是瞥了一眼，心底立刻生出熟悉而令人厭惡的感覺。
那並不是顏料。
蠟燭的香精味再如何濃烈、空氣裡混雜的廉價咖哩味再如何嗆人，都掩蓋不了那種獨特的鐵鏽腥氣。
安德魯和艾什莉幾乎在第一瞬間就認了出來——那是血液。真正的人類血液。
顏色稍顯暗沉，說明放置已有些時日。
可那質感並未全然消失：線條的邊緣乾涸泛黑，像龜裂的舊傷，而中間部分仍保持著粘稠的溼潤，彷彿隨時會有新的暗紅色光澤滲出。
安德魯冷冷地勾了勾唇角，低聲譏諷道：“……至少他們這回沒再用豬血。”
聲音輕，卻足以刺破氣氛。艾什莉眼神一冷，目光掃過那血陣一圈，眸色像冰一樣。她沒有接話，只輕輕撥出一口氣，似乎在努力壓下心底的煩躁。
與那股血腥味形成荒誕對比的，是會場裡此起彼伏的喧囂。
四周三五成群的信徒們激烈地交談著，有的滿臉通紅，手舞足蹈，比劃著自己所謂的“啟示”；有的聲嘶力竭地呼喊著“解放！救贖！”；還有人一本正經地推銷似的討論“惡魔是否能批次賜福”，語氣活像二手車商。說得唾沫橫飛，嚇得幾個縮在角落裡的新人臉色慘白，幾乎要轉身逃跑。
更加荒唐的是餐吧那一角。
幾張臨時搭起的長桌上，擺滿了看似豐盛的食物：涼拌菜、熱湯、甜點、果汁，甚至還有幾盤廉價肉排。
場面裡三層外三層地擠滿了人，手裡端盤子的傢伙不得不側著身才能擠出來。
空氣裡混雜著咖哩、油炸食品和劣質甜點的味道，讓血腥味被短暫壓制，卻更顯詭異。
隔得老遠，安德魯都能看見吧檯服務員的臉。
那是一種機械的笑容，嘴角僵硬地上揚，可眼神卻死寂而怨懟，幾乎在大聲吶喊著“誰來救救我”。
那表情像是被拖進地獄的靈魂，只差沒舉個牌子寫著“求放過”。
艾什莉的嘴角微微一勾，帶著一絲冷淡的諷刺：“就差給餐盤上印個標語——‘來自地獄的美味’了。”
