夜色漸深，整座城池卻並未沉睡。
沿著大河兩岸，燈火像繁星般次第點亮，從河口一直延伸到遠處的拱橋。
水面被燭火與燈籠映照得金光粼粼，微波盪漾間，彷彿整個夜色都被點燃。
這是屬於勝利者的夜晚。
沿河的街道被徹底封鎖，只有持有令牌的人才能進入。
精銳的衛兵手持長槍，甲冑在火光中閃著冷硬的光，森然的氣勢與歡慶的喧鬧在同一條街道上並列。
河中央，幾艘巨大的畫舫並排停泊，張燈結綵，絲竹聲、笑語聲、杯盞碰撞聲此起彼伏。
花枝招展的舞姬在甲板上旋轉，侍從們穿梭其間，托盤上堆著烤肉和水果，香氣順風飄向兩岸。
——那是子爵的慶功宴。
男孩和女孩混在人潮的邊緣，衣衫襤褸，瘦弱得像兩片被風吹走的紙片。
他們蹲在石階下方，像兩名普通的乞丐：男孩舉著破碗做勢乞討，女孩低著頭，儘量把那雙粉色瞳孔藏在陰影裡。
他們沉默無語，只是默默觀察著眼前的世界。
畫舫之上，燈光如晝。
金色與硃紅把河面映得熱鬧而燦爛，焰火偶爾炸裂，照亮了賓客們的笑臉。
侍者們端著酒杯走過，酒液在燈下閃光，像是一條條跳動的銀色小魚。
樂聲裡夾著笑語，那些笑聲在木製甲板上回蕩，化成了這座城市最昂貴的喧譁。
男孩的肚子微微收緊。
他早已記不起上一次飽餐是什麼時候，但他把碗伸出去時，常常連被當作空氣的感覺都沒有。
今晚的宴會更加熟練地把他們隔絕在外。
繁華與貧賤只隔著一條河，但這條河隔出的並非距離，而是整個天地的不同法則。
岸上，火光照不到的影子裡，兩個孩子的存在幾乎被當作透明。
“守備很嚴。”
男孩低聲對女孩說，眼睛在燈火與暗影之間遊走。
他注意到沿岸每隔一段就有士兵站崗，輕甲的輪廓在火光下顯得分外鋒利；小舟在水面上巡邏，弓箭手警覺地朝暗處張望。
就連畫舫周圍，也有幾隻小舟環繞，守著水路的近岸位置。
女孩沒有回答。她的目光釘在最中央那艘最大、最華麗的畫舫上——子爵所在之處。
她的手在袖中摩挲著那柄被藏起的小刀，刀柄的冰冷彷彿直接傳進掌心，夾著一股令人窒息的決絕。
——就是他。殺死父親的男人。
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