炸雞店後門那條走廊很窄，牆壁上沾滿了舊油漬與灰塵，空氣裡混著炸油的氣味與鐵鏽味。
安德魯和艾什莉躲在轉角的陰影中，腳步輕得幾乎沒有聲響。
那傢伙是個胖子，手裡拿著一個不小的袋子。
袋子裡似乎裝著什麼沉甸甸的東西，隨著他走動輕輕晃動。
“你看清工牌了嗎？”安德魯壓低聲音。
“看見了。”艾什莉輕聲回道，“萊斯特·布朗，店長。嗯……這個名字好像和炸雞沒什麼關係。”
“至少能確定這店是人家的。”
安德魯淡淡地說。
他們兩人貼著牆，小心跟在後面。
後門開著一條縫，風從外面灌進來，帶著點冷溼的味道。
門外的光線偏灰，是那種城市邊緣特有的午後，亮得疲倦。
兩位老人正站在那裡。
兩人看上去六十多歲，穿得樸素，灰白的頭髮被風吹得有點亂。
男人背有點駝，女人的眼圈微微發紅。
看到胖子出來時，他們同時抬起頭，露出一種說不出的緊張與期待。
“布朗先生。”那位老太太的聲音有些顫抖，“我們……我們又來了。”
胖子經理神情很複雜，他拎著紙袋走過去，輕聲說：
“我知道，我看見你們在門口等了好一會兒。”
他嘆了口氣，把紙袋放到那老太太手裡。
“這些，是德文之前留下的東西。”
艾什莉和安德魯對視一眼。
胖子繼續說：
“他以前在店裡上班，你們也知道，他那人挺安靜的，不怎麼惹事。那天突然沒來，我還以為他請假，結果……再也沒出現過。”
“警察說了什麼？”
那位老爺子問，聲音乾澀得像磨砂紙。
“他們查了。”
經理搖頭，“但沒找到人，也沒發現什麼可疑的線索。最後說……可能是自願離開了。”
老太太的眼神一瞬間黯淡下去。
”……的跑不來從他，的會不他“：抖發手雙，子袋個那著捧
”。道知我“
”。的惜惋都人的裡店。他歡喜都們我。子孩好個是他“，道聲輕子胖
：裡手太太老進塞，錢疊一出拿裡袋口的圍從他，完說
”。意心點一的們我是當就但，多點有額數道知我。清結沒還，資工的前之他是這“
”。吧了多太……這“
。去回推忙連太太老
”。吧著拿“
”。我知通得記也，息訊有是要們你。的來回會他許也。了絕拒別“，的真像不也麼怎卻容笑那，笑了笑子胖
。了下收是還究終，下一了嗦哆太太老
。屑紙的上地起捲，來過刮頭那子巷從風
。店了回轉，氣口了嘆理經子胖，陣一了默沉人個三
。有沒久久，口門在站則口兩老
”。易像不這“：說聲小，咬了咬暗在莉什艾
。說魯德安”。是不“
”？辦麼怎在現們我那“
”。上跟“
。去出繞側一另子巷從才，後離距段一店炸開離人老位兩等們他
。上地在打地斜斜，來下間樓從，多不人上街
。兒哪去要著豫猶在是像，慢很得走妻夫老對那
。界世個整著裝面裡彿彷，袋紙個那著抱太太老
。問莉什艾”？哪去要們他“
”？站車是該應.......向方看“
”。下鄉回要計估“，向方條那眼一了瞥魯德安
”？們他攔要不要們我那“
”。們他住攔接直上街在能不“
