冷風自山丘的背面吹來，卷著砂礫橫掃過蜿蜒的柏油公路。遠處的山體依舊靜默無言，隱秘的金屬機關與暗門如同從未存在過，只剩下斑駁的石壁與茂密的灌木隨風晃動。
此時的天色尚未徹底放晴，雲層像未散去的灰色幕布壓在山脈上方，使這一段公路宛若獨立於世界之外的空曠舞臺。
安德魯靠在越野車車頭一側，雙臂交疊，視線始終不離那條通往山丘的道路。
他幾乎一動不動，沉著、冷靜，彷彿隨時能化身為一道利刃，在敵人出現的一刻刺入命門。
與安德魯的專注形成鮮明對比的，是坐在車頂、完全沉浸在自我娛樂之中的艾什莉。
“嘿嘿嘿——看好咯安德魯，這次我打算做——超級無敵終極彈力軟棒二號！改良型！”
少女舉著雙手，滿臉寫著“我已經開始作妖”的那種神采，一隻腳還踩在車窗框上搖晃。
她手心的黑痣緩緩張開，露出一隻血色豎瞳，與安德魯發動權能時一模一樣，卻明顯帶著更孩子氣的狂熱。
豎瞳一閃，空氣震盪了一下，一根粉紅色、看上去柔軟得荒誕的長條物體啪的一聲掉在地上，像是某種……無法判斷用途的彈性玩具。
艾什莉眯起眼，認真觀察成果三秒鐘，然後——
biu！
她揮起那根軟棒，像是在試水溫一樣，輕輕戳了一下安德魯的臉。
安德魯額角青筋跳了一下，但依舊沒有轉頭。
艾什莉：“……嘿嘿嘿。”
第二下戳得更用力。
安德魯終於嘆了口氣，語氣不悲不喜：
“這是今天第七根了。”
艾什莉理直氣壯地回擊：
“我是能力使用者，我在訓練！”
“你在用這個訓練的是我的耐心。”
“那不是挺好？你越冷靜，我越安全。”
安德魯沉默了兩秒，像是在認真思考她這句話是否成立，最終無聲地將那根軟棒抓過來，順手丟進車後備箱。
艾什莉立刻張大嘴，像只被搶了零食的小動物：
“喂喂喂喂喂！那是最新型號欸！我這次還特意加——”
“彈性？對，你剛才已經用它證明了這一點。”
“還有粉色是我的審美選擇！”
“你戳我臉的時候我並不是特別在意它是什麼顏色。”
安德魯一臉淡定地說完，又把注意力重新放回公路方向。
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