加州，夜色已深。馬克獨自坐在燈火通明的辦公室裡，窗外是繁星點點和矽谷永不熄滅的燈火。白天的專訪引發的全球風暴還在持續發酵，但他內心卻異常平靜。他面前的全息投影屏亮著，正在連線一個特殊的加密號碼。
幾聲提示音後，畫面接通。唐炎那邊似乎是白天，背景像是一個充滿未來感的休閒艙室，他本人正懶洋洋地窩在一張看起來極度舒適的椅子上，手裡把玩著一個類似九連環的金屬物件。姬晚卿的身影在背景遠處一閃而過，似乎在整理書架。
“喲，馬克？”唐炎看到來電顯示，有點意外地挑了挑眉，嘴角勾起那標誌性的、帶著點戲謔的笑容，“怎麼著？剛在全球媒體面前放完‘重磅炸彈’，這是找我來複盤了？還是被董事會逼宮了，需要我支援點‘鎮國S1’去給你撐場子？”他開著玩笑，語氣輕鬆。
馬克看著螢幕上唐炎那副永遠舉重若輕的樣子，臉上露出了一個發自內心的、帶著感慨和敬意的笑容，這在他以往被媒體捕捉到的照片中極為罕見。
“唐，”馬克的聲音有些低沉，但透著一種前所未有的清晰和誠懇，“我剛剛做完專訪。把該說的，都說了。”
他頓了頓，組織著語言，眼神中閃爍著領悟的光芒：“我去了龍虎山。就像你之前建議的那樣。那裡……太神奇了。我無法用語言完全描述那一個月的經歷，但它徹底改變了我看待一切的方式。”
唐炎停止了把玩手中的物件，坐直了一些，臉上戲謔的表情收斂了些，帶著一絲探究的興趣：“哦？看來收穫不小？說說看，怎麼個神奇法？”他當然已經從各種渠道知道了大概，但他想聽馬克親口說。
“我稍微……能夠理解到你以前那些話的意思了。”馬克認真地說，語速不快，彷彿每個字都經過深思，“關於科學，關於技術，關於我們和這個世界的關係。”
他深吸一口氣，說出了自己最核心的領悟：“我明白了，科學，並不是最強的，也不是唯一的路徑。它甚至……不需要任何固有的、神聖不可侵犯的理論來支撐。科學的出現，本質上是為了應對那些已經顯現出來的、我們能夠觀察和測量的‘真實’，然後試圖創造出一種能夠自圓其說的‘真理’或‘模型’。”
他的眼神變得深邃，彷彿在回顧人類知識的整條長河：“而我們每一次所謂的突破，仔細想想，其實都是在對原有理論進行否定或修正。從牛頓到愛因斯坦，從經典物理到量子力學……我們一直在推翻過去的‘真理’。這說明，科學本身就是在不斷證偽、不斷迭代中前進的，它並非永恆不變的教條。”
他想起老天師最後的點化，語氣帶著一絲釋然和慚愧：“老師點醒了我。我之前，確實是有點魔障了。
我把科學這把非常好用的‘錘子’，當成了唯一的工具，看什麼都像釘子，都想用它去敲打、去征服。
卻忘了世界遠遠不止釘子，還有水，有風，有光，有生命本身那無法完全用公式概括的靈動和浩瀚。”
螢幕那頭的唐炎，聽著馬克這番完全不像以前那個“科學原教旨主義者”能說出來的話，先是愣了一下，隨即再也忍不住，爆發出一陣爽朗的大笑：
“哈哈哈哈哈！好！好！好！”他連說三個好字，用力拍了一下大腿，
“可以啊，馬克！這回是真開竅了！不枉我當初把你‘扔’到山裡去！你這悟性，比我想象的還好點！能從那個‘科學神教’的殼裡鑽出來，看到這一步，不容易！真不容易！”
他是真心為馬克感到高興。這意味著，這個世界上，至少又多了一個能在某種程度上理解他所作所為、甚至未來可能進行深層對話的“同類”。
笑過之後，唐炎像是突然想起什麼，用手指虛點了點螢幕裡的馬克，語氣帶著一絲調侃，也有一絲認真的提醒：
“不過，馬克啊，有件事，你做得有點欠考慮了。”
馬克一怔，收斂笑容：“什麼事？”
“你不該在專訪裡，直接報出‘龍虎山’的名字，還有道觀的具體事情。”唐炎搖了搖頭。
“為什麼？”馬克不解，他本意是分享真相，表達感激，“那裡是真實存在的，老師們的智慧值得被更多人瞭解。這有什麼不對嗎？”
“唉，你啊，還是用你們那套‘共享’、‘透明’的思維。”唐炎嘆了口氣，解釋道，“我們的道觀，和你們的研究所、釋出會不一樣。
那裡的師傅們，喜歡的是清靜。追求的是內在的修行和與自然合一。你這一嗓子吼出去，全球都知道了。
你想想，接下來會有多少好奇的、獵奇的、甚至是質疑的人，蜂擁而至？記者、遊客、網紅、還有各種想求長生、學‘神功’的……”
唐炎想象了一下那個畫面，撇撇嘴：“你讓不讓道觀安靜了？道法講究順其自然，不刻意宣揚，也不拒絕有緣人。但你這屬於強行把靜修之地推到了聚光燈下，這就不‘自然’了。”
他頓了頓，語氣淡然卻傲然：“再說了，道觀又不缺大家那點三瓜兩棗的香火錢。真正的傳承，靠的是心性和緣分，不是靠曝光度。你這麼做，看似是推崇，實際上可能是一種打擾，甚至是一種不尊重。”
馬克聽著唐炎的話，臉上的表情從不解慢慢變成了恍然，繼而浮現出愧疚之色。他抬手揉了揉眉心，低聲道：
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