漁民老蔡剛收工回家，迫不及待地戴上兒子給買的基礎神經端子（分期付款）。眼前一晃，他出現在“新長安”安全區的港口區。空氣裡有虛擬的海風味，遠處停泊著巨大的古代帆船和未來星艦混合的奇特景象。
“阿爸！這邊！”他兒子在遊戲裡ID叫“沖繩浪人”，跑過來，“快，跟我去做個跑船任務！送一批貨到‘仙魔世界’的東海坊市，報酬不錯！”
“好好好！”老蔡搓著手，興奮地跟上。在遊戲裡開船，可比現實裡輕鬆多了，還不用擔心颱風。
彎北，某公寓。
大學生小林和她的閨蜜，正在“新長安”最繁華的商業街虛擬試衣間裡，試穿最新款的、帶動態流光效果的漢服。
“這件好看！買了！反正用的是做‘競技世界’解說任務賺的源幣！”小林大手一揮。
“你說，我們以後畢業，能不能直接在源界裡找工作？我看好多公司都在招虛擬空間設計師和劇情策劃。”閨蜜一邊照鏡子一邊說。
“肯定行！以後現實和源界，傻傻分不清嘍！”
港島，中環。
金融精英陳先生剛剛結束一場在源界“企鵝高階會議中心”舉行的跨國虛擬併購案談判。雙方律師、會計師、高管，全部虛擬形象出席，檔案即時生成、簽署、加密，效率是現實會議的三倍。
他摘下VR眼鏡，揉了揉眉心，對助理說：“通知團隊，後續盡調放在‘科幻世界’的資料模型庫進行，那裡有更直觀的行業趨勢模擬。另外，幫我訂一份現實中的雲吞麵，送到公司。虛擬的吃多了，還是想嚐嚐真的。”
助理笑著應下。
……
日子，就在這種虛實交織、安穩向上的節奏中，一天天過去。
源界開啟，半年了。
四國聯盟的變化，天翻地覆。
街道上，圓頭圓腦的清潔機器人24小時無聲工作，地面乾淨得能反光。快遞機器人馱著包裹，靈巧地穿梭在人行道，遇到障礙會自動禮貌避讓。外賣機器人提著餐盒，準時出現在每家每戶門口。
走進小區，保安崗亭裡坐著的是表情溫和、但裝備了非致命武器的安保機器人。綠化帶裡，自動修剪機器人正在工作。
家裡，煮菜機器人按照星隕網路提供的菜譜（可聯網更新），精準控制火候和調味，做出來的菜不比飯店差。保姆機器人能打掃衛生，看護老人，陪孩子玩益智遊戲。
工廠裡，智慧化程度更高。工人更多是戴著AR眼鏡或神經端子，在虛擬控制檯進行遠端監控、維護和高階操作，危險、重複的勞動全部交給機器。
犯罪率降到歷史低點。天網監控加上生活水平的普遍提高，讓作奸犯科的成本和動機都大大降低。警察更多的是處理鄰里糾紛和提供幫助。
幸福指數調查，曲線陡得嚇人。工作可以選擇更有趣的虛擬職業，通勤時間近乎於零，收入因源界而有了額外渠道，生活被各種便利的機器人服務包圍。雖然房價（現實和虛擬）依然不低，但“努力就能看到回報”的實感，比過去強烈太多。
源界本身，更是成了全民樂園、第二家園、財富孵化器。每天都有新的傳說誕生，新的高手崛起，新的商業模式被驗證。玩家們見面打招呼從“吃了沒”變成了“今天下副本不？”、“你店鋪開張了嗎？”、“聽說‘黑暗星球’又發現新礦脈了！”
沙漠那個坑帶來的短暫恐懼，早已被這實實在在、觸手可及的美好生活衝得無影無蹤。
偶爾在論壇看到外國網友的哀嚎，四國聯盟的民眾也只是會心一笑，順手點個贊，或者在影片底下凡爾賽地評論一句：“哎呀，一般般啦，也就每天隨便玩玩賺個菜錢。”
然後收穫一堆憤怒的“舉報”和“拉黑”。
南太平洋島嶼，每月的總結會議。
沈冰看著報告：“源界穩定執行，社會融合度極高，現實科技樹因源界反饋而多點爆發。外部威脅零星，均被快速清除。整體評估：發展曲線健康，超出預期。”
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