“免禮。”鳳九卿抬眸看了一眼，便轉過頭朝皇貴君看去，眼神里的疑惑不言而喻。
皇貴君見狀，輕咳一聲，笑著解釋道：“卿兒，溫小姐剛及笄，端莊賢淑，知書達理，今日特意約溫大人和溫小姐來，想讓你們認識認識。”
鳳九卿心中已然明白皇貴君安排的意圖，他心中有些無奈，但表面上並未表現出來，只是禮貌地點點頭，說道：“多謝父君費心。”
溫嵐低垂著眼簾，臉頰泛起一抹紅暈，雙手緊張地交疊放在身前。禮部侍郎在一旁看著兩人，臉上露出期許的笑容，說道：“巴陵王才學出眾，一表人才，實乃是皇貴君的福氣啊。”
鳳九卿微微一笑，說道：“溫大人過獎了。”
交談中，鳳九卿發現溫嵐舉止優雅，談吐不凡，品相俱佳，是個不錯的妻子人選。
只是他時不時地走神，腦海中浮現出洛雪的模樣，那名女子曾經言笑晏晏地對他說：“你長得真好看。”
溫嵐察覺到鳳九卿的心不在焉，心中不免有些失落，但她依舊保持著得體的微笑，繼續與鳳九卿有一搭沒一搭地聊著。
禮部侍郎溫大人敏銳地察覺到了女兒的情緒變化，看了一眼鳳九卿，眼裡閃過一絲不悅，隨後雲淡風輕地談道：“聽說陛下最近正為和親之事犯難呢。”
“和親？”鳳九卿抬眸疑惑地問道。
皇貴君沒想到禮部侍郎突然將話題扯到和親上去，順著他的話說到：“是啊，陛下欲選一名皇子和雲州國皇太女結為秦晉之好呢。”
“母皇想派誰去？”鳳九卿的語氣裡帶有一絲著急，連他自己都未察覺。
“除了你，就是二皇子，三皇子。”皇貴君平靜地說道。
“不過二皇子的可能性更小一些。”
“不知道皇貴君聽說了沒，之前在大殿上提議二皇子和親的明大人前幾日然暴斃身亡了呢。”溫大人小聲說道。
“竟有此事？”皇貴君皇貴君的聲音裡滿是驚訝，眼神中也透露出一絲狐疑。
禮部侍郎微微點頭，壓低聲音說道：“此事千真萬確，聽聞那明大人身體一向康健，前一日還好好地上朝，第二日便沒了氣息，實在是蹊蹺，這幾日大殿上再也聽不到讓二皇子和親的諫言了。”
鳳九卿眉頭緊鎖，心中隱隱覺得此事不簡單。他沉思片刻，緩緩開口道：“朝堂之上，各方勢力盤根錯節，這和親之事牽扯甚廣，難免會有人為了一己私利不擇手段。明大人之死，或許並非意外。”
皇貴君輕輕嘆了口氣，憂心忡忡地說道：“卿兒所言極是，真是駭人聽聞了。”
“可不是，既然二皇子去不成，就剩下三皇子和巴陵王了。”溫大人說到巴陵王的時候，加重了語氣。
溫大人眼眸微閃，試探著說道：“不過三皇子年方十八，據微臣的瞭解，似乎不大迎合雲州國皇太女的喜好呢。”
“此話何意？”皇貴君好奇地問道。
“微臣也是聽說雲州國皇太女的後宮都是比自己年紀大的男子。”溫大人壓低聲音說道。
隨後打量了下鳳九卿的臉色繼續說道：“巴陵王身份尊貴，才學出眾，與小女也是天造地設的一對，若能和小女的親事定下來，自然能免去和皇貴君父子分離之苦啊。”
“溫大人所言極是。”皇貴君眼角含淚，拿出巾帕擦了擦，他自然是捨不得與唯一的兒子分開那麼遠的。
鳳九卿抬眸看了眼皇貴君傷心的模樣，心中一凜，他自然明白禮部侍郎的意思，但心中卻有些抗拒。他腦海中再次浮現出洛雪的模樣，那靈動的眼神，甜美的笑容，讓他難以忘懷。他定了定心神，說道：“溫大人的好意，本王會考慮的。”
禮部侍郎會心一笑，滿意地點了點頭。
“既如此，天色不早，微臣和小女便告退了。”溫大人和溫小姐站起身行禮後，準備離去。
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